► Filip Westerlund, 18, är redo.
► Det blev inget spel i JVM – nu ska han visa att han borde fått spela mer i SHL.
► – En bra möjlighet, säger han.
SOM EN AV fyra tvingades Filip Westerlund lämna det svenska JVM-laget just före jul (anfallarna Lucas Elvenes, David Gustafsson och Jacob Olofsson de andra tre).
Var och en förstår säkert hur det kändes.
Så nära men ändå så långt ifrån.
Med på lägret i Toronto, missade resan till Buffalo och JVM – istället väntade ett plan hem till Sverige.
– Det var ju några timmar att sitta där på flygplatsen och smälta det som hänt, säger Westerlund tankfullt.
** Värsta som hänt dig i hockeylivet?
– Jaa, det skulle jag nog vilja säga. Åka hela vägen dit, och åka hem igen …
Han har chansen igen nästa år, den spelskicklige Frölundabacken, har åldern inne för JVM 2019 (Vancouver).
** En viss tröst ändå, väl?
– Den tanken har inte kommit, jag har inte smält det här än, men den kommer väl.
Konkurrensen på den svenska backsidan var hård. Det trista beskedet från förbundskaptenen Tomas Montén kom inte som en blixt från en klar himmel för Westerlund:
– Jag visste väl att det stod mellan mig och några andra, det fanns i bakhuvudet, jag var förberedd på det värsta.
Nå, efter en jul hemma hos familjen i Härnösand är Westerlund redo att starta om.
Få chanser i SHL under hösten (ombytt i åtta ynka matcher), alldeles för få sett till det fina spelet under debutsäsongen förra vintern.
Men för tränaren Roger Rönnberg har andra backar gått före.
Är det något som saknats, och nu saknas igen, är det storlek och muskler.
Just det är inte Westerlunds främsta tillgång, men varm i kläderna är han inte oäven i närkampsspelet och sätter framför allt igång spelet bra.
Med Rasmus Dahlin på JVM, Mike Weber borta och Mattias Nörstebö en bit från comeback efter knäoperationen öppnas nu en spännande dörr för killen med nummer 16 på ryggen.
– Precis, en bra möjlighet, skulle jag säga. Lite revansch, jag har inte fått spela så mycket, en chans att komma in i laget.
** Känner du dig redo nu?
– Ja.
** Skönt att snabbt vara igång efter JVM-besvikelsen, kanske?
– Så är det. Skulle vara jobbigt att gå och vänta.
I CHL har Filip Westerlund spelat fyra matcher för Frölunda i höst, det var där han sköt sitt första seniormål för klubben. I SHL väntar han fortfarande på utdelning, fem målpass är facit där.
***
Jag älskar när ni kommenterar och tycker till här på sajten, och jag försöker verkligen svara, utöver det jag gör i Morning Mailbag.
Ibland hinner jag inte.
Ibland räcker tiden inte till.
I går skrev jag tre rätt långa texter, två med Mike Weber-fokus, en med Roger Rönnberg-dito, plus att jag behövde få ur mig en krönika till hockeynews.se.
En del av er hann jag svara, men långt ifrån alla.
Jag hoppas ni förstår att jag verkligen vill, men ibland går det inte.
Förresten, den här registreringsskylten såg jag i går, snabbt efter att Frölunda gått ut med att amerikanen tvingas lägga av. Humor! Humor något så in helsike!
***
Tidigare i december skrev jag den här texten om en annan amerikan i Frölunda: Ryan Lasch.
Han väntade på ett OS-besked då, han väntar fortfarande.
Det blev ingen julklapp. Kanske en nyårskaramell istället.
… men jag tror väl inte Frölunda lider om USA:s boss Tony Granato nobbar nummer 81.
***
”Tjejkasta” ska man förstås inte säga (få säger väl emot).
Men ”killgissa” är så okej att det tar plats på nyordslistan.
Vi är lite roliga, vi svenskar.
***
Ett i raden av alla reportage med och om Rasmus Dahlin. Se det här.
