► Mattias Norlinder är redo för sin andra comeback. Hoppas vara färdigskadad nu.
► – Jag tycker det känns bra, sa han efter onsdagspasset.
► För Norlinder är det bara in och köra. För Roger Rönnberg och tränarteamet i Frölunda blir det svårare.
HAN KOM SOM ett rätt uppskrivet nyförvärv, Mattias Norlinder. Den spelskicklige, stundtals rätt flashige, offensive backen (Montrealdraftad i tredje rundan 2019) bjöd på en del godis med Modo i allsvenskan, nu skulle han sprida lite glans över Frölundas backbesättning.
Fyra månader in på säsongen har 20-åringen redan hunnit med två jobbiga skador, två rejäla hack i debutsäsongen, och det är rätt givet att han besvarade den lite skämtsamt ställda frågan ”Har du skadat klart dig nu?” med:
– Det hoppas jag verkligen.
Spelade 13 matcher, axelskadad med hemmalandslaget i Finland, missade sex matcher, gjorde comeback 28/11 mot Djurgården, spelade sex matcher men blev knäskadad några minuter in på den sjunde, Örebro borta 17/12.
Knappt en månad borta för axelns skull, ungefär en månad för knäet.
Det var ju inte så här han tänkt sig rookiesäsongen, Norlinder.
– Jag tyckte jag kom tillbaka ganska fort (efter axelskadan), började komma in i det, då smällde knäet. Det är tråkigt, det är så så jäkla surt. Men vad ska man göra, sa han retoriskt.
Köra rehab. Ska man göra. Och det har Norlinder gjort så det räcker nu.
– Skönt att slippa den där cykeln nu, sa han och log.
Tre dagars full träning, som det verkar släpps Norlinder in i spel borta mot Skellefteå på torsdagskvällen. Kanske som extraback för att långsamt hitta rätt med grejorna igen.
– Ja, vi får väl se vad han säger, smålog Norlinder och pekade in mot Roger Rönnbergs tränarrum.
** Men kroppen känns okej, knäet är bra?
– Ja, det känns mycket bättre nu.
Inte helt lätt att komma in i spel efter dubbla skador. Framför allt inte för en back som lever på sin spelskicklighet, som vill göra saker med pucken, ta initiativ, driva spel. Skulle förvåna om allt satt klockrent från början.
– Jag tror nog det ska vara ganska lugnt. Vissa saker sitter kanske inte direkt, men jag tror nog det ska gå bra. Jag tycker ändå jag spelar hyfsat enkelt, inte så att jag försöker krångla till det. Fast jag gillar ju att inte bara slänga iväg pucken …
Sagt med ett skönt leende. Han är spelsugen, det märktes tydligt.
Norlinder ska in och köra, in och njuta, med tålamod spela sig tillbaka till den klass där han är en tillgång för ett topplag i SHL. Om allt går som det ska.
Enkelt. I alla fall på papperet. Ta den istid han får. Göra det bästa av den.
För Roger Rönnberg och hans kolleger i tränarummet är uppgiften mer komplicerad.
– Vi ska in och surra om det, hur vi får balans i backparen, sa Rönnberg efter onsdagspasset, dagen före flygturen upp till Skellefteå.
Grejen är – balansen är och har varit perfekt, med Jesper Sellgren och Viktor Ekbom, med Jens Olsson och Filip Johansson, med Jonathan Sigalet och Anders Grönlund.
Nu ska Norlinder in. Nästa vecka är det Stefan Elliotts tur. De förtjänar sin speltid, inget snack om den saken, men precis samma sak kan övriga sex backar säga.
Det är här som Rönnberg & Co har sin tuffa uppgift. Å ena sidan ge Norlinder och Elliott så många byten som de behöver för att växa, bli viktiga kuggar – å andra sidan ändra så lite som möjligt på en fungerande grupp, på ett vinnande lag.
Norlinder är 2+2 och -4 på sina 20 matcher men har stor utvecklingspotential, stor uppsida.
Elliott är 4+5 och -4 på sina 26 matcher, har pendlat mellan helt okej, bra och riktigt bra.
Spela dem mycket, som de bärande backar de är värvade för att vara, har kapacitet att vara – eller spela dem mindre för att fokus är på de backar som presterar bra här och nu, som får laget att vinna?
”Fan ska vara hockeytränare”, för att köra den klassiska travesteringen av August Blanche och Ett resande teatersällskap.
***
Men det ska gå flyga till Skellefteå i morgon. Har Frölunda fått besked om.
Man stannar alltså inte hemma … pic.twitter.com/ljIEUazLpV— Henrik Leman (@henrikleman) January 13, 2021
Skämt åsido, det ska inte snöa i Skellefteå i morgon, så det ska nog gå bra att flyga.
Men det ska vara 20 (!) minusgrader enligt min väderapp. Obegripligt hur någon enda människa kan vilja bo norr om Stockholm i det här landet …
***
Skellefteå får tillbaka JVM-backen Philip Broberg. Laget är friskt och skadefritt, har tre hemmasegrar i rad, de två senaste efter övertid, mot Växjö och Färjestad.
Här bredvid ser ni hur laget startade senast. Addera sedan Broberg, alltså.
***
Carl Grundström (och Tobias Björnfot) tog plats när Los Angeles Kings spikade premiärtruppen. Lias Andersson i så kallad taxi squad. Jacob Moverare och Samuel Fagemo i Ontario (AHL), klart sedan tidigare.
***
Här kan ni läsa mer inför Skellefteå–Frölunda. Frölunda startar sannolikt så här i morgon, enda oklara (om inget inträffar) är vem som blir extraforward.
Kedjor:
21 Karl Henriksson–20 Joel Lundqvist—12 Max Friberg
51 Mats Rosseli Olsen–31 Nicklas Lasu–17 Robin Alvarez
22 Linus Nässén–9 Jan Mursak–18 Lucas Raymond
59 Simon Hjalmarsson–72 Patrik Carlsson–70 Christoffer Ehn
28/Johan Sundström/25 Elmer Söderblom
Backar:
58 Jesper Sellgren–8 Viktor Ekbom
10 Jens Olsson–5 Filip Johansson
56 Jonathan Sigalet–15 Anders Grönlund
6 Mattias Norlinder
Målvakter:
33 Johan Mattsson/41 Niklas Rubin
***
Florida Panthers satte upp Rodrigo Abols på waivers i dag, lite osäker på vad det betyder, om han ska över och lira i AHL sedan (om ingen annan klubb plockar honom) eller om han kan bli kvar i Örebro. Nick Ebert, han är i alla fall snart redo för comeback.
