Inte längre Elmer, det är Arvid som får rubrikerna i familjen Söderblom

► Hetast i familjen Söderblom före säsongen: lillebror Elmer i Detroit. ”Stekhetast” nu: storebror Arvid i Chicago.
► ”Framtidens målvakt för organisationen”, skriver Scott Powers i ansedda The Athletic.

Skador på målvakterna Petr Mrazek och Alex Stalock gav Arvid Söderblom, 23, chansen att spela regelbunden NHL-hockey för Chicago Blackhawks snabbare än förväntat.
Om han tagit vara på den? Jösses, ja.

TANKEN VAR ATT Arvid Söderblom skulle skaffa sig ännu ett års erfarenhet av nordamerikansk hockey via spel i farmarligan AHL.

Det blev inte så. Den unge (23) göteborgaren fortsätter visa sig redo för nästa steg i karriären tidigare än folk tror; minns att han slog igenom med Skellefteå i SHL när Frölunda hade tänkt sig hugga först året därpå.

Söderblom behövde inte en extra vinter i Tingsryd.

Nu tycks han inte behöva en extra vinter i Rockford (AHL).

Med toppmålvakterna Petr Mrazek och Alex Stalock ofta skadade har Chicago Blackhawks tvingats lita till svenske Söderblom, och han har verkligen visat sig hålla måttet. Match efter match.

När hajpade lillebror Elmer (Detroit) fortsatt går fotskadad är det storebror Arvid som får rubrikerna.

– Han har varit fantastisk varje gång, sa coachen Luke Richardson nyligen till ansedda webbsajten The Athletic.

Den som bara tittar på statistiken (90,60 i räddningsprocent, 3,21 insläppta i snitt, två vinster/sex förluster) höjer kanske på ögonbrynen åt allt beröm, men alla som följer NHL vet:

Det är ett litet helsike att vara målvakt i Chicago Blackhawks, ett av ligans sämsta lag, en organisation som bygger för framtiden. Säg så här: man har att göra som Chicagomålvakt. Mycket att göra.

För Arvid Söderblom bygger det värdefull erfarenhet. I nästan varje start har den Hovås HC-fostrade 23-åringen givit Chicago chansen, efter 0–3 mot New York Islanders i söndags öste coach Richardson lovord över sin keeper som tog 37 av 40 skott:

– Han var fantastisk. Han gjorde stora räddningar, matchade (Semjon) Varlamov. En riktigt bra målvaktsduell. Han läste spelet riktigt bra några gånger och stod där stor ända till slutet. Han har varit fantastisk varje gång. Vi måste ge honom lite bättre stöd och struktur så att han inte tvingas plocka fram för många stora räddningar.

Lagkamraten Colin Blackwell om Söderblom efter Islandersmatchen:

– Jag har inget annat än bra saker att säga. Han stod på huvudet och höll oss i matchen. För att vara så ung visade han ett fantastisk lugn där ute. Han var ryggraden på så vis att han höll oss i matchen och gjorde några otroliga räddningar, cross-ice saves (förflyttningar i sidled).

Alex Stalock saknas fortfarande. Petr Mrazek är skadad igen. Det betyder att det bör bli många starter för Arvid Söderblom framöver, närmast natten till onsdag borta mot Jesper Bratt & Co i segermaskinen New Jersey Devils.

Nyttigt för Söderblom, givetvis. Massor med speltid, massor att göra, chans att lära sig hantera motgångar, bygga trygghet, skaffa rutin.

Oh, Arvid Soderblom, that's just glovely. 🧤

This save not only kept @NHLBlackhawks in the game, but also gave them two points as they ended up winning it in OT! pic.twitter.com/iQUufp0cBc

— NHL (@NHL) November 4, 2022

Chicago Blackhawks trodde alltid mycket på sin målvaktssvensk, men han har fått – och tagit – chansen att visa det tidigare än vad som var förväntat.

Scott Powers, reportern som följer Blackhawks för The Athletic, skrev i helgen om Arvid Söderblom:

”Om han fortsätter utvecklas som han gjort så är det ytterst lite tvivel om att han är framtidens målvakt för organisationen.”

Fina ord, det.

***

Elmer Söderblom har inte spelat för Detroit Red Wings sedan åttonde november, han täckte skott och skadade foten. Fortsatt på skadelistan. Detroit har en injury bug den här hösten som är något alldeles extra.