► Det tunga beskedet om Pathrik Westerholms svåra knäskada gör Frölundas uppgift tydlig:
► Handlar om att värva en center. Men sportchefen Fredrik Sjöström är tydlig:
► – Ingen panik.
DET VAR ALLTSÅ betydligt värre med Pathrik Westerholm än beräknat, ledbandsskadan i knäet ska opereras, han kan missa hela säsongen.
Om Frölunda kommer att värva nytt?
Med allra största sannolikhet.
Frågan är bara när – och vem?
– Vi har ingen panik, vi tittar runt, nu handlar det om att se vad som finns. Som alltid – ska vi ta in någon så ska det vara någon som gör oss bättre, säger sportchefen Fredrik Sjöström.
Det går att ta in korttidsersättare i SHL, reglerna säger dock max sju veckor. Sjöström dömer inte ut tanken, men med tanke på att Westerholm är borta i minst fem månader känns det här inte som ett troligt alternativ.
Frölunda behöver ta in en spelare för hela säsongen, detta trots att det finns gott om forwards sedan Lias Andersson och Carl Grundström kommit hem, trots att Oliwer Fjellström & Co knackar på dörren.
Men Pathrik Westerholm är center.
På den positionen råder inget överskott längre.
– Vi har fyra i nuläget, när alla är skadefria. Men i december, då försvinner Lias (Andersson) på JVM, och vi tror väl att Joel (Lundqvist) har en stor chans att spela OS, resonerar Sjöström och ger därmed förklaringen till att Frölunda självklart behöver ha in en center till.
Inte bara på grund av JVM och OS. Vad händer om ännu en center går sönder? Det krävs ersättare i en trupp som vill gå långt, och även om juniorerna Jacob Peterson och Pontus Andreasson är centrar så …
Sjöström:
– Vi känner oss trygga med våra unga, fatta mig inte fel där, vi vet att de kan gå in och göra matcher, det vill vi, vi pushar för det, men i långa loppet behöver vi bredda, så är känslan.
Joel Lundqvist, Simon Hjalmarsson, Lias Andersson, Christoffer Ehn. Fyra kvalitetscentrar. Dessutom finns Sebastian Stålberg och Pontus Widerström som klarar rollen, plus då juniorer som Peterson och Andreasson.
Frölundatränaren Roger Rönnberg har ju tidigare sagt att center i Frölunda, det är mest i egen zon och vid tekningar som det skiljer sig från rollen som ytterforward.
Men att under en lång säsong stå med bara fyra ordinarie centrar, dessutom med vetskapen att två av dem kommer att försvinna (JVM, OS) … nej, det är förstås inte aktuellt.
Det vore att göra ett dåligt jobb när målet är att vara med och slåss om SM-guld.
Här handlar det om att hitta någon som kan göra jobbet, som kan göra stora minuter, skulle det behövas.
– Men vi har ingen panik. Gäller att se vad som finns, ut och göra jobbet. Sedan i december, då är det en annan femma, säger Sjöström.
NHL, AHL, KHL, SHL, Schweiz, svenskar, utländska spelare – känslan är Frölunda tittar brett.
Nutidshistorien lär oss att Frölunda värvar noggrant, hellre väntar än hugger på uppstuds.
Jag skulle bli förvånad om det kommer in någon snabbt.
Gott om tid för rykten att spridas, alltså …
***
Till Frölundas webbsajt säger Pathrik Westerholm:
– Trist, jag trodde nog inte att jag skulle bli borta så länge. Rehaben får ta den tid den tar, men jag skall jobba för att komma tillbaka så fort som möjligt.
