Finland har inget på papperet superstarkt VM-lag på plats i Stockholm. Tacka tusan för det – det är ju Suomi Cup borta i Nordamerika.

Va? Okej, sorry, lätt överdrift, men när det nu bara är fyra lag kvar i kampen om Stanley Cup är det intressant att se hur många finska spelare det finns, flera av dem dessutom i ledande roller.

I vårt östra grannland följer nog många NHL-slutspelet med klart större intresse (det är vi säkert många som gör, för övrigt) än VM. Minst en finsk spelare kommer få lyfta Lord Stanleys buckla – men det kan bli fem. Kolla själva.

Final i västra konferensen: Dallas Stars–Edmonton Oilers.
Blåvitt i Dallas: Bärs till stor del av sina fantastiska finländare. Mikko ”Går på fruset vatten” Rantanen, Roope Hintz och Mikael Granlund – det är lagets ledande kedja. Stjärnbacken Miro Heiskanen har just gjort comeback, veteranen Esa Lindell en mycket viktig pjäs.
Blåvitt i Edmonton: Här är det faktiskt bara Kasperi Kapanen, en anfallare som är lite ut och in men för tillfället tycks ha en plats.

Final i östra konferensen: Carolina Hurricanes–Florida Panthers.
Blåvitt i Carolina: Sebastian Aho är stjärncentern, spelsnillet. Jesperi Kotkaniemi är också center, skicklig sådan, kan spela högt och lågt i lineupen.
Blåvitt i Florida: Aleksander Barkov är stjärncentern (således en kul match i matchen mot Aho), Eetu Luostarinen och Anton Lundell bygger en utsökt tredjekedja tillsammans med Brad Marchand; i de bakre leden är Niko Mikkola en synnerligen tung pjäs.

Det här gör, tycker i alla fall jag, fortsättningen av slutspelet extra intressant. Dallas–Florida, vilken finsk final det hade varit.

Svenskar? Jodå, men här har ni kanske bättre koll. Connor McDavids Edmonton är blågula laget nummer 1.

Dallas: Oskar Bäck, Nils Lundkvist – båda utanför laget. Bäck möjligen aktuell vid skador.

Edmonton: Mattias Ekholm på väg att bli spelbar efter sin skada, John Klingberg har hållit bra efter sin andra comeback, Mattias Janmark viktig tvåvägsforward, Viktor Arvidsson har spelat en del men också varit petad. Tveksamt om han startar mot Dallas.

Carolina: Jesper Fast har missat hela säsongen på grund av skada.

Florida: Gustav Forsling en bärande back, anfallaren Jesper Boqvist har spelat en del men varit utanför laget på slutet.

***

Tippa? Jag återkommer före första matchen, Carolina–Florida natten till onsdag. Men … jag är lite småstolt över mitt facit hittills: fem av åtta rätt i första rundan, fyra av fyra i andra. Blir en Trisslott i dag.

Vinner Florida mot Toronto i natt har jag fyra rätt av fyra möjliga i andra rundan, dessutom två exakt rätt tippade serier (Dallas, Florida).
Det kan vara så att jag köper en Trisslott under måndagen. 😜
Skämt åsido, av någon anledning har jag lättare att tippa NHL än SHL.

— Henrik Leman (@henrikleman) May 18, 2025

***

Toronto Maple Leafs haveri … jösses!

Förstås ingen skam att slås ut av Florida i sju matcher, inte alls, men … sättet som Toronto misslyckades (igen) på – wow!
1–6 hemma i match 5.
1–6 hemma i match 7.
The Core Four is no more. Det här kommer få konsekvenser. Marner lär lämna, blir ens pres. Shanahan kvar?

— Henrik Leman (@henrikleman) May 19, 2025