► Kvartsfinalen överstökad. Skamgränsen nådd. Semifinal väntar.
► – Det är där det börjar på något sätt, sa Frölundas kapten Joel Lundqvist efter träningen i går.
► Färjestad kickade igång semifinalspelet med 5–2 mot Djurgården, i eftermiddag tar Luleå och Frölunda vid.
► Frölunda har åtta backar i officiella laguppställningen.
► Ovisst och härligt på förhand, i den här texten diskuterar ni matchen.
JAG TOG ETT kort snack med Joel Lundqvist efter lördagsträningen, ville känna honom på pulsen.
Intrycket: fokuserad, mentalt inställd på allvaret som väntar.
Artigt uppträdande, kloka svar.
Inget snickesnack, inget svammel.
Lundqvist var uppriktig när jag tog upp det här med att en kvartsfinal, där finns mest något att förlora, du ska vinna, och den pressen kan vara jobbig:
– Så är det, absolut. Det är ett misslyckande att åka ut i kvartsfinal.
Lite annat nu, alla fyra semifinallag vill och tror sig kunna gå hela vägen, men det väntar ingen fiaskostämpel i händelse av förlust.
Inför söndagsresan till Luleå resonerade Joel Lundqvist kring känslan i laget:
– Du får så mycket positiv energi av att vinna en serie, går du förbi kvarten så växer du som lag, du går stärkt in i semin. Det är ändå där allt börjar på något sätt.
Luleå slog ut Frölunda 2013 (kvartsfinal, 4–2), Frölunda vann 2015 (kvartsfinal, 4–3) och 2016 (semifinal, 4–2), men frågar ni Joel Lundqvist betyder det där inget i dag.
Jag gjorde det. Frågade. Fick det här svaret:
– Jag tycker det är en annan typ av lag nu. De hade andra spelare förut, mer Malmöstuk. Svårt att se en sådan serie nu. Det är ett disciplinerat lag, drar i regel inte så många utvisningar.
** Mer spel än stök som väntar?
– Mer fokus på det (spel) än i förra serien (Malmö).
** Vad tycker du om det?
– Man ska ha båda, tycker jag. Slutspel ska vara känslor, men balanserat.
** Om jag säger att snabba omställningar är viktigt för att slå Luleås starka defensiv?
– I situationer över hela banan … när vi vinner puck gäller det att få fart i spelet för att utnyttja det. Det är vårt spel, vara snabba i omställningarna. Mot alla motståndare.
** Har du en stark tro på att ni kan slå ut Luleå?
– Absolut. Vi har vuxit sedan CHL-finalen, stärkts hela tiden. Vi går in med självförtroende.
***
Luleå och Frölunda är två lag som liknar varandra mer än förut, nu när a) Frölunda biffat upp försvaret och spelar något enklare i egen zon samt b) Luleå vässat offensiven och har ett antal spännande hot.
Båda lagen har disciplin.
Båda lagen vill ställa om snabbt.
Luleå hoppas riskminimerandet och det närmast slaviska följandet av den enkla spelplanen i egen zon ska ge utdelning tillsammans med spetsig offensiv.
Frölunda hoppas att det något större risktagandet, ihop med Ryan Laschs genialitet, ska ge en plats i förarsätet.
Över ett antal matcher, kanske sju, får vi bedöma vem som har rätt.
***
10.45 lyfter Frölundas charterplan till Luleå, med Jonathan Sigalet ombord. Om han inte blivit försenad över Atlanten. Hur mycket kanadensaren sedan spelar återstår att se. Kan bli att David Printz tar ett antal fler byten med Chay Genoway än han annars gjort.
Ni får matchförhandset redan nu eftersom det är helg och tidig matchstart, jag uppdaterar när laguppställningarna är officiella, men det ska inte vara några konstigheter, bör bli precis det Frölundalag jag skrev om i går.
Efter att J18 tagit SM-guld förlorade J20 sin semifinal mot Modo (1–4). Jag trodde det skulle betyda att Oliwer Fjellström kallades hem från Nyköping för att göra en del byten som extraforward, men enligt Frölundas Twitter satsar laget på åtta backar, därmed första slutspelsmatchen för Gustav Lindström som står uppsatt i par med Jonathan Sigalet.
En säkerhetsåtgärd, kanske, med tanke på hur nyblivne tvåbarnspappan Sigalet flängt över Atlanten de senaste dagarna.
***
Frölunda har bäst skotteffektivitet – just före Luleå. Luleå har vassast målvaktsspel – just före Frölunda. Siffror att finna lite småintressanta, kanske.
***
Vad: Luleå–Frölunda
* Semifinal 1
Var: Coop Norrbotten Arena
När: 15.00
TV: C More Hockey (14.30).
***
Luleå:
Intressant 1: Var verkligen dominant i serien mot Växjö, kändes homogent, starkt, fullt av självförtroende, kombinerade bra försvarsspel med vasst anfallsspel; har en kvick, fyndig offensiv när man väl får och tar chansen.
Intressant 2: Backup-målvakten Niklas Rubin, från Kungsbacka, är klar för Frölunda nästa säsong.
Intressant 3: Oscar Engsund, den hårdföre backen som Frölunda inte tyckte man kunde få utveckling på, har vuxit enormt och tagit stora steg i karriären uppe i Norrbotten.
Intressant 4: Backen Erik Gustafsson har varit Luleås ryggrad sedan han kom hem från KHL, varit en fantastisk mentor åt stortalangen Jesper Sellgren, men i slutspelet har han även haft maffig poängutdelning: 3+4 på fem matcher. Veteranen Niklas Olausson har blivit målskytt på gamla (32) dagar, 3+3 i slutspelet, 16+18 i grundserien.
Intressant 5: Har framför allt tre kedjor som hotar, Isac Lundeströms och nämnde Olaussons de två vassaste. Robin Kovacs och Emil Larsson matchvinnartyper. Här finns mycket att se upp för.
Spelar inte: Fredrik Styrman.
Skador: Patrick Cehlin.
Frölunda:
Intressant 1: Ryan Lasch förstås lagets store offensive stjärna, men en som spelar en snudd på lika stor roll är Simon Hjalmarsson. 3+4 på fyra matcher, utöver det grymt starka insatser över hela banan, lika stark defensivt som offensivt. Bättre än någonsin?
Intressant 2: Hjalmarsson missade senaste matchen mot Malmö, avstängd för tacklingen mot Emil Sylvegård, men i och med att Frölunda vann 4–1 så blev avstängningen bara en match lång.
Intressant 3: Otäcka skadan (benbrott) på Pathrik Westerholm öppnade en centerdörr för 19-årige Jacob Peterson. Spännande att se vad skaraborgaren gör med sin chans.
Intressant 4: Johan Mattssons målvaktsspel har varit alldeles strålande, viktigt att han matchar Luleås Joel Lassinantti och minst spelar oavgjort i den matchen i matchen.
Intressant 5: Samuel Fagemo, 19, säsongens stora offensiva överraskning, är mållös i slutspelet. Lossnar det nu?
Spelar inte: Mattias Nörstebö, Oliwer Fjellström.
Skador: Pathrik Westerholm.
***
En öl och en bit mat före eller under matchen?
John Scott’s Avenyn visar alla Frölundas matcher i vinter.
Och kolla här: varje dag är numera ”Burger Day”.
Allt från vanlig via fisk till vegansk.
För bara 99 kronor, dessutom.
Mysigare miljö är svår att finna i Göteborg. Väl värt ett besök. Själv gillar jag andra våningen bäst med biblioteket och den lilla baren.
Men allt är värt att upptäcka.
***
***
Så startar Luleå
Kedjor:
91 Austin Farley–20 Jack Connolly–11 Petter Emanuelsson
96 Robin Kovacs–16 Niklas Olausson–52 Karl Fabricius
36 Emil Larsson–37 Isac Lundeström–10 Einar Emanuelsson
15 Carl Mattsson–14 Carl Berglund–24 Johan Harju
9 Johan Forsberg
Backar:
23 Jesper Sellgren–29 Erik Gustafsson
39 Pontus Själin–50 Daniel Sondell
32 Oscar Engsund–27 Nils Lundkvist
19 Joonas Jalvanti
Målvakter:
34 Joel Lassinantti (31 Niklas Rubin)
Så startar Frölunda
Kedjor:
40 Joel Mustonen–Joel Lundqvist–12 Max Friberg
11 Samuel Fagemo–59 Simon Hjalmarsson–81 Ryan Lasch
51 Mats Rosseli Olsen–72 Patrik Carlsson–49 Rhett Rakhshani
17 Sebastian Stålberg–44 Jacob Peterson–27 Ponthus Westerholm
Backar:
55 David Printz–5 Chay Genoway
36 Brandon Gormley–15 Anders Grönlund
8 Viktor Ekbom–3 Jacob Moverare
56 Jonathan Sigalet–10 Gustav Lindström
Målvakt:
33 Johan Mattsson (37 Johan Gustafsson)
***
