► Vilken fantastisk hockeykväll vi har framför oss på perfekt svensk TV-tid (19.05):
► Buffalo Sabres–Vancouver Canucks.
► Rasmus Dahlin–Elias Pettersson.
► Två klubbar på väg upp, två unga svenskprofiler på väg upp, det är så att jag önskar att jag kunde låna ut mitt Viaplay-login till alla som vill.
► Missa inte: nu har även Elias fått sin egen låt …
HAN HAR INTE bara imponerat i början av säsongen, 19-årige Elias Pettersson (som fyller 20 på måndag). Killen har fullständigt tagit NHL med storm, fått Vancouver att drömma om en ny storhetstid, och det känns inte konstigt alls att Andrew Berkshire på kanadensiska Sportsnet kör en story med rubriken:
Truth by Numbers: Is Elias Pettersson already a superstar?
Döm själva, kanske är det för tidigt att redan klassa den unge svensken som en superstjärna, men häpnadsväckande 17 poäng på elva matcher, han hade tio mål på tio, inte ens den otäcka hjärnskakningen (Floridas Mark Matheson, ni vet) tycks ha fått Pettersson att komma ur rytmen.
Skottet, passningarna, spelsinnet, det mogna uppträdandet (framför allt just detta, vill jag hävda) – har ni inte sett killen från Ånge i höst, försök göra det i kväll.
Häpnadsväckande bra. Det räcker som betyg. Häpnadsväckande bra.
Och kolla här – precis som Rasmus Dahlin (se längre ner) har nu även Elias Pettersson fått en låt tillägnad sig. Ärligt talat, speciellt om man gillar lite Motown-stuk på musiken – det här är ta mig tusan lika vasst som det Elias gör på isen.
Our new Motown-inspired @Canucks song is dedicated to the incomparable Elias Pettersson.
As always, I’m joined by the amazing @mariehui. pic.twitter.com/uR1fRwmMuG
— Clay Imoo (@CanuckClay) November 8, 2018
Rasmus Dahlin då? Tja, ett och halvt år yngre än Elias Pettersson, föga förvånande har han inte stått ut som sin landsman, men han har lik förbaskat svarat för en imponerande insats.
Gått rakt in i NHL utan att på minsta sätt göra bort sig.
Sett allt mer bekväm ut.
Använt sin kloka skalle för att ta in allt nytt, ta till sig, allt mer bli en värdefull del av ett bygge som tycks på väg mot högre höjder.
Dahlin är plus 4, 1+4 på 16 matcher, utan att behöva ta stjärnrollen är han som länge varit hockeyvärldens mest hajpade talang på väg att bli en bra NHL-back redan vid 18 års ålder.
Likheten med Elias Pettersson? Japp, den finns, och då tänker jag inte framför allt på mjuka handleder och spelsinne:
Smartnessen. Förståndet. Det mogna uppträdandet.
Av vad jag sett av Dahlin, och av vad jag läst, har han inte försökt göra för mycket (som fallet ibland var i Frölunda där jag upplevde att han fick lite väl fria tyglar) utan respekterat motståndet, respekterat ligan, börjat på trappsteg 1 för att sedan ta det därifrån.
En klok mentor i tränaren (och gamle storbacken) Phil Housley skadar förstås inte.
Men framför allt ligger kloka föräldrar och en bra uppfostran bakom. Dahlins talang fanns aldrig bara i händer eller fötter.
Viasat Hockey/Viaplay sänder, nedsläpp 19.05, studio från 18.30.
***
Buffalo Sabres, i flera år ett svagt lag, har äntligen nått lite framgång, femma i Atlantic division, just nu på en slutspelsplats (wild card), och drömmar har fötts i upstate New York.
Jack Eichel (#9) bär laget, Jeff Skinner (#53, ny från Carolina) har visat sig vara en utmärkt addition, till stor del även Conor Sheary (#43, ny från Pittsburgh), och bakom 22-årige Eichel är Sam Reinhart (#23) och Casey Mittelstadt (#37) – 23 respektive 19 år – en del av den nya generationen som – tillsammans med Rasmus Dahlin (#26) – ska leda Sabres mot en ljusare framtid.
Finske Rasmus Ristolainen (#55) är stjärnan bland backarna, Patrik Berglund (#10, kom från St Louis) gör ett hårt jobb i fjärdekedjan med Johan Larsson (#22).
Linus Ullmark (#35) har stått färre matcher (5–12) än Carter Hutton (#40), men båda har varit rätt bra, förhållandevis jämna.
Vancouver Canucks toppar Pacific division, Brock Boeser (förra säsongens succéman, han som uttalas ”Bähsser” och absolut inte ”Böser”) har jobbiga ljumskproblem, men senast gick Loui Eriksson (#21) in och dominerade istället.
Lerums BK-killen var 2+2 i 8–5-segern mot Boston Bruins, precis som Bo Horvat (#53). Den 23-årige kanadensaren kombinerar smart centerspel med att göra bra med poäng.
Horvat matchades mot Patrice Bergeron-kedjan senast, fräck match i matchen i kväll mellan Horvat och Jack Eichel.
Jake Virtanen (#18) och Nikolaj Goldobin (#77) är Elias Petterssons (#40) kedjekamrater, Virtanen har ersatt Boeser. Det är trion att hålla koll på, förstås – men kika gärna lite extra även på Antoine Roussel (#26), en lagom elak franskfödd (!) anfallare som kom från Dallas inför den här säsongen och visat sig vara lite av en injektion med sin energi och tuffhet.
Vancouver har tyvärr fler skador, ledande backen Alexander Edler har knäproblem, skicklige schweiziske anfallaren Sven Baertschi lider av hjärnskakningssymptom, Jay Beagle och Brandon Sutter är också borta, och svenske målvakten Anders Nilsson har en fingerskada vilket betyder att det inte är något snack vem som står:
Jacob Markström (#25).
Trots allt strul med saknade spelare har coachen Travis Green lett ett vinnande lag i höst.
Till stor del stavas anledningen Elias Pettersson.
I kväll kan ni själva se varför.
***
Vad sa? Låten om Rasmus Dahlin? Just det, ja. Var så goda – här är den. Är det förresten utrett vad Dolly Parton tycker om hockey …?
***
Orkar ni mer? Okej, snabbt då:
Andreas Johnsson gjorde i natt säsongens första mål för Toronto Maple Leafs som 5–1-slog formsvaga New Jersey Devils. Johnsson har haft en jobbig höst men fått en del beröm av coachen Mike Babcock, skapat chanser, och kanske lossnar det nu? Ex-frölundaiten bildade en bra kedja med svenske Pär Lindholm (0+2) och Connor Brown (1+0).
***
