Ivar Stenberg har fått nog av NHL-snacket, alla scouter, alla klubbar, all hysteri inför draften där han kommer gå högt. Han säger om tiden efter JVM och fastslår:

– Det har varit väldigt mycket annat. Jag har försökt hålla fokus rätt bra men nu under slutspelet så ska jag stänga ute allt sådant och bara fokusera på Frölunda. 

** NHL-scouter och klubbars representanter, de får återkomma efter säsongen?
– Ja, precis. Inget sådant nu.

Stenberg väntas gå topp 2, kanske topp 4, i NHL-draften, olika rankingar säger olika (Stenungsundskillen var tvåa efter Gavin McKenna när The Athletics Scott Wheeler nyligen presenterade sin lista), men platsen spelar minimal roll. Det är vad Stenberg presterar på nordamerikanska isar som kommer betyda något. Upp till bevis i det fallet redan i höst. Chansen att draftande NHL-klubb ska vilja se Stenberg, 18, göra ännu en SHL-säsong är minimal. Alltså – för alla svenska hockeyfans handlar det om att passa på att njuta. Snart är den här supertalangen med nummer 41 på ryggen borta.

Själv vill han dock inte snacka så mycket om sin sista resa:

– Nej, jag har ju utgående (kontrakt) med Frölunda men inte så att jag tänker på att det ska bli det sista. Jag ser fram emot en lång vår.

** Men nog är det lite extra pirrigt givet att det sannolikt är det sista du gör i Frölunda, åtminstone på väldigt länge?
– Tänker man så, då är det klart att det är pirrigt och att man vill avsluta bra. Vi får se hur det blir. Jag är jäkligt taggad på att göra något bra av det här.

Stenberg fick något av ett genombrott i slutspelet förra säsongen, snittade en halv poäng per match som 17-åring. Han vet hur det är att spela slutspelshockey, han vet hur det är att möta Luleå:

– Det känns  tryggt, jag känner mig bekväm och lite erfaren. Jag känner mig på en bättre plats, jag känner mig i form. Jag är riktigt taggad på att det ska dra igång. 

Tiden före JVM var Ivar Stenbergs bästa, poängsnittet: 0,96. Tiden efter helt okej men ändå sämre produktionsmässigt: 0,50.

** Tankar?
– Vi har spelat sämre, jag har spelat sämre, men samtidigt så har vi något bra inför slutspelet så … försöka komma tillbaka inför höstformen.

Likt andra i Frölunda drömmer Ivar Stenberg om revansch mot Luleå, han vill ut och prestera, bidra – dock utan sina vita skridskor. Tillbaka till den svarta färgen.

** Varför?
– Fråga ”Robban.” Nej, jag skojar. Jag ville ha fräscha inför slutspelet.

Back in black. Kanske rätt recept för att poängen ska trilla in som under hösten?

Frölunda öppnar kvartsfinalserien mot Luleå på måndagskvällen, match 2 på onsdag, även den i Scandinavium. Målet – självfallet att gå hela vägen och ta SM-guld.

Stenberg, som redan vunnit JVM och CHL den här vintern:

– Det är den titeln man drömt om. CHL var en bonus, men SM-guld, det är därför man spelar.

 ***

Sista resan med gänget för många, upp till bevis för det här laget

► Upp till bevis för Robert Ohlssons länge så framgångsrika 25/26-bygge denna måndagskväll när Luleå gästar för kvartsfinal 1. Flera av Frölundalirarna ser ni nog aldrig igen. ► Morning Mailbag? Sorry, frågestunden dröjer till onsdag. Sista resan med gänget för halva forwardsbesättningen i Frölunda. Om ett år är Samuel Fagemo här. Men det är då, det. Nu står det Innala, Ruotsalainen, Niederbach och Stenberg på ryggarna på de spelare som ska göra’t. Passa på att njuta, snart är de borta. MEDAN BACK- OCH målvaktssidan kommer vara i princip intakt nästa säsong så är det en jäkla ruljangs bland Frölundas forwards. […]