► Fredrik Sjöström satt lugn i båten på Deadline Day. Inte för att Frölunda går så bra att han inte ville förstärka laget. Det gick bara inte i lås.
► – Om vi hade hittat rätt spelare, då var vi villiga att lägga pengar, så det var ingen resursfråga, säger Sjöström.
► Fick han förresten rätt med sina kvartssamtal och tro på förra säsongens lag?
► – Vi får summera när säsongen är färdig.
► Längre snack med sportchefen här. Och det kommer mer i veckan.
DET BLEV INTE den där spetsforwarden in som många supportrar till Frölunda hade hoppats på.
Rätt mycket stiltje i fredags när klockan tickade mot midnatt.
Givet Frölundas framgång i CHL och tredjeplats i SHL kan man tänka sig att sportchefen Fredrik Sjöström kände: ”Äh, vi behöver inte lägga pengar på en forward, vi har ett nog bra lag ändå” – men så var det alltså inte:
– Vi var inte jätteaktiva på Deadline Day, men veckorna fram till dess var vi det. Vi kikade på en hel del spelare men nådde inte ända fram. På Deadline Day hade vi fått svar, och då var inget tillgängligt.
** Men ni ville förstärka forwardssidan?
– Hade vi känt att vi träffat rätt … jag hade resurserna för att värva.
** Ni var nära Nichlas Hardt innan Växjö kom in och bjöd över, låt vara med inte så mycket. Känner du dig bakbunden ekonomiskt, kan du inte erbjuda lika mycket i lön?
– Inte bakbunden, verkligen inte. Jag har jättebra resurser.
** Men ni matchade inte Växjös bud i fallet Hardt?
– Det är ju alltid fall till fall, du gör en värdering vad du känner det är värt.
Hardt var ett av spåren där Frölunda kände att det var ”rätt”, han kändes värd pengarna, men när det blev nej där, där några andra inte heller gav något, då valde Sjöström att sitta lugn i båten.
– Vi var nära i en del fall, men bara för det så hoppar vi inte på nästa och bara tar en (spelare).
** Inte ekonomiska skäl att ni inte värvade då?
– Nej … vi hade väl några ”case” där vi kände att vi var nära, att det kunde ha gått, men i slutändan blev det inte så. Pengar eller inte pengar … vi kände att vi ville ha en spelare som verkligen tillförde något, inte bara lägga pengar för att få in en kropp. Om vi hade hittat rätt spelare, då var vi villiga att lägga pengar, så det var ingen resursfråga. Men vi hittade inte det vi tyckte var klockrent.
** Var ni med och högg ni på Kris Versteeg?
– Nej, inte den här gången. Men som han själv bekräftade, vi hade kontakt för ett antal år sedan. Redan då pratade han om (gode vännen i Växjö) Liam Reddox.
** Och Nichlas Hardt ville spela med sin kompis Daniel Rahimi?
– Ja, det är liten värld ibland …
** Du har själv spelat med Versteeg, gillar värvningen, gillar honom som spelare, men ni var inte på – varför?
– Det är en rasande skicklig hockeyspelare, men i alla case är vi inte med, så enkelt är det.
** Hade ni inte råd med Versteeg?
– Svar: vet ej.
** För att du inte vet vad han tjänar?
– Nej, kan inte uttala mig om det.
Johan Sundström var som vanligt en snackis, jag har sett flera som målat upp göteborgaren som drömvärvning utan att ens nämna (veta?) att han ännu inte gjort comeback efter fotskadan.
Kontakt mellan Sjöström och Sundström fanns, givetvis. Men:
– Vi har pratats vid, han har ju varit hemma och kört rehab. Men det fanns ingen möjlighet.
** Och han är väl inte hel heller?
– Inte det heller. Vi tittade på det spåret, men det blev inget, det fanns ingen möjlighet, inte svårare än så.
** Nästa säsong?
– En spelare för vårt intresse. Men om det blir något, det vet jag inte.
Även utan forwardsförstärkning är Frölunda ett av lagen som på allvar vill vara med och bråka om SM-guldet i vår.
Facit så här långt:
## Nyss ännu en triumf i CHL.
## För tillfället en tredjeplats i SHL.
Frölunda har visat att man kan matcha alla lag i sina bästa stunder (i de sämsta … ja, ni vet).
Fredrik Sjöström skulle förstås kunna luta sig tillbaka, le lite åt kritikerna som sågade honom när han och klubbledningen valde att ge i princip samma lag chansen en vinter till, speciellt nu när Frölunda är inne i en bra trend.
Det gör han inte. På frågan om han fick rätt när han trodde på spelarna svarar han:
– Om det är rätt ser vi när säsongen är slut så. Ungefär så. Hittills, absolut, det känns bra, men som sagt – vi får summera när säsongen är färdig.
– Vi kände att vi hade ett bra lag förra säsongen, men det ville sig inte. Vi åkte ut mot Malmö, förlorade fair and square, de var bättre, inget att snacka om, men vi kände ändå att vi hade ett bra lag. Vi kände inte att allt var fel efter förra säsongen, men vi fick inte ut det vi ville i slutändan, så var känslan. Det var ett revanschlystet lag som gick in i den här säsongen, som hade mer att bevisa som lag, även flera spelare.
En grund till den här säsongens framgång – så här långt, ska påpekas, slutspelet avgör ju – är ju att Frölunda till viss del förändrat sitt spelsätt.
Krävs inte längre konstruktivitet till förbannelse i egen zon.
Okej att spela enkelt vid behov.
Fokus på mer rejäl defensiv, att snabbare vända spel, och lite förenklat: mer Viktor Ekbom än Adam Almquist.
Sjöström:
– Vi kände att vi ville tajta till defensiven. ”Näsan” (Kristofer Näslund, assisterande tränare) kom in, vi tänkte kanske på ett lite annorlunda sätt. har jobbat hårt med det, och där tycker jag vi fått resultat. Vi känns mer stabila, med undantag för vissa matcher.
Det ”omtänket” kom till inte enbart för att Frölunda sett egna brister.
– Vi kände lite att ligan förändrats, alla lag jobbar stenhårt, alla lag sätter press, det finns inte mycket ytor där ute. Vi har nyanserat lite hur vi ser saker och ting, resonerar Sjöström.
Just nu, 18/2, med tio grundseriematcher kvar ser dessa saker och ting förhållandevis bra ut.
Det hinner hända mycket. Närmast ska Frölunda försöka behålla en ödmjuk inställning till Moramatchen på torsdag, sedan en stentuff bortamatch mot ligatvåan Luleå på lördag.
Ständigt nya utmaningar …
***
Jonathan Sigalet? Ingen framgång i förhandlingarna, tydligen. De har dragit ut på tiden.
– Vi pratar fortfarande, jag tror att båda sidor är öppna för att hitta en lösning, säger Fredrik Sjöström.
** Det låter som han kräver mer än ni vill betala?
– Förhandlingar tar ibland tid, men vi gillar ”Sigge”, har ambitionen att han ska vara kvar, hoppas nå fram.
