► Inte sedan 2016 har hockeyn samlat alla de bästa spelarna för att göra upp på landslagsnivå. Är det ett problem?
► Här ger två hockeyprofiler sin syn på saken, Frölundatränaren Roger Rönnberg samt göteborgaren Szymon Szemberg, VD för europeiska klubborganisationen EHC. Deras åsikter går en smula isär.
Hockeyn saknar det som fotbollen tar för givet – ett riktigt VM. De största stjärnorna får inte chansen att skina i landslagens tjänst.
Synd för fansen. Synd för sporten. Eller?
– Jag ser det inte som ett problem, säger Roger Rönnberg.
– Det är ett kraftigt underbetyg till hockeyns styrande, anser Szymon Szemberg.
HOCKEYN HAR DET inte som fotbollen, NHL är inte en del av det internationella förbundet, därför har hockey-VM om vårarna aldrig varit som fotbolls-VM om somrarna, alltså den självklara höjdpunkten som ingen spelare eller supporter vill missa.
NHL:s slutspel avgörs ju samtidigt. Lite som om fotbolls-VM skulle spelas när Premier League och La Liga slutspurtar.
Det VM som just nu pågår i Finland kan förstås vara skoj och intressant på en massa sätt och vis, spännande att se nya stjärnor tändas, alltid kul för supportrar att heja på landslag – men the real thing är det ju inte.
1998, 2002, 2006, 2010 och 2014 släppte NHL spelare till OS.
1996, 2004 och 2016 arrangerades World Cup.
1976, 1981, 1984, 1987 och 1991 fanns Canada Cup.
Best-on-best. De största stjärnorna i världen ställdes mot varandra. Men nu var det ett tag sedan – och vem vet hur det blir. Det är tal om att NHL ska komma tillbaka till OS 2026, det finns planer på ett World Cup före detta, men inget är på minsta vis säkert; landslagshockeyn tar aldrig första plats.
NHL, är känslan, marknadsför hellre sin egen liga via matcher i Europa (Globen i höst) än försöker lyfta hockeyn i stort via landslagsspel. Synd för supportrarna, kan man tycka. Synd för sporten hockey i stort, kan man också känna.
Eller? Roger Rönnberg, Frölundas tränare och en av landets största hockeyprofiler, håller inte riktigt med:
– Det här tror jag vi är vana vid. Jag ser det inte som ett problem. VM är VM, och … det blir en häftig blandning av NHL-spelare och kommande kanske stjärnor. Ser man nu Leo Carlsson, han får spela tillsammans med spelare som spelar i Schweiz, i Nordamerika, så … jag tycker det blir en jäkla häftig mix i ett VM. Hade de bästa varit med, då kanske Leo Carlsson inte hade varit med.
** Men går inte hockeyn miste om att marknadsföra sina bästa spelare?
– Medialt har det varit det surret många år. Jag som varit med, jag har gjort några VM som coach, jag följer alltid VM på plats, ser vilken enorm publikfest det är. I fjol i Finland, ett enormt drag på matcherna. En enorm marknadsföring för ishockeyn. Kolla i Finland, att de fick vinna på hemmaplan inför en fullsatt arena, det kan inte bli bättre marknadsföring. Samma sak när du kommer ner till Tjeckien där de var och spelade nu, man ser någon twittra ”Vad fan, träningsmatch?”, men i Tjeckien är det stort. Att de får chansen att se sitt landslag, det spelar ingen roll att de bästa från NHL inte är med. De har en enorm stolthet för sitt landslag. Det är likadant i Slovakien, det är likadant i Finland, och så vidare.
** Så, för hockeyns skull, för supportrarnas skull, det är ändå okej som det nu är, menar du?
– Alltså, det vore ju önskvärt med World Cup, det har ju varit jäkligt häftigt genom åren. För mig som är hockeynörd är det jättehäftigt – men jag vet inte hur viktigt det är för gemene man.
Szymon Szemberg, göteborgaren som efter många år på GP jobbat för internationella ishockeyförbundet (IIHF) samt Champions Hockey League och nu basar för den europeiska klubborganisationen EHC, håller inte med. Han skräder inte orden:
– Det är ett kraftigt underbetyg till hockeyns styrande som inte har förmågan (IIHF) eller den rätta viljan (NHL) att regelbundet anordna ett World Cup och ett OS med de bästa.
Szemberg fortsätter:
– Hockeyn är den enda av alla lagsporter med olympisk status som inte exponerar sina stjärnor regelbundet. Som hockeyälskare blir man oerhört avundsjuk på fotbollen som visar upp sina största stjärnor i alla sammanhang och det regelbundet. Man kan se Mbappé, Benzema, De Bruyne, Ronaldo i klubblaget i ligan, i Champions League, i landslaget i VM, EM i kval till dessa och till och med i något som heter Nations League. I stort sett alla i världen vem dessa spelare är. Fråga någon på en gata i Amsterdam, London, Tokyo eller Buenos Aires om de har hört talas om Connor McDavid. Och i New York måste du stöta på ett riktigt Rangers-fan för att någon ska ha hört talas om McDavid.
Även om hockeyn inte har ett riktigt VM kan turneringen självfallet vara spännande och underhållande ändå. Det är ju många skickliga spelare på plats. Men, som Szemberg påpekar – knappast så att turneringens värde höjs för varje år, snarare tvärtom:
– När jag jobbade på IIHF hade jag ganska ofta diskussioner med IIHF:s dåvarande president René Fasel om klassen på VM. Han viftade alltid bort det med argumentet att VM är en festlig avslutning på hockeysäsongen. Okej, kalla den då för den ”Årliga Hockeyfestivalen”, men inte ett VM. Jag tycker inte att 2015 känns så länge sedan, men i VM-finalen det året spelade Kanada med Sidney Crosby, Nathan MacKinnon, Claude Giroux, Ryan O’Reilly, Tyler Seguin, Taylor Hall, Brent Burns, Jason Spezza och Matt Duchene. Titta på Kanadas VM-trupp i år. VM är på väg att bli en turnering där NHL kan testa om en spelare är värd en andra chans i NHL (Emil Bemström i fjol och Fabian Zetterlund i år) eller ett genrep inför draften, som med Leo Carlsson.
– Å andra sidan, VM handlar om att spela in pengar till IIHF och till arrangerande land. Det viktigaste är att det kommer folk. Och jag vet faktiskt inte om den vanlige VM-besökaren bryr sig vilka spelare som finns inuti tröjorna.
Se där en punkt där Roger Rönnberg och Szymon Szemberg delar åsikt, detta med ”gemene man”, den ”vanlige åskådarens” upplevelse. Så kanske det är, att landslagströjornas värde är större än själva innehållet. Publikens intresse över tid avgör den saken.
***
För den som vill ha något sött – här en påse med hockeygodis.
Saken är väl den att NHL inte behöver Internationella Ishockeyförbundet. Samtidigt som sistnämnda i grunden utan NHL är en svag organisation. OS som förr var en ”tävling” för amatörer är numera de som som NHL ser som större än VM. Det beror säkert på att de spelen inte pågår varje år och NHL ser säkert det mer som en form av ”Fotbolls-VM” ?
Förstår inte hur detta inte kommit fram till dom styrande!
Szymon Szemberg har ju helt rätt och i Sverige är ju nästan Landslagsspel totalt ointressant för dom flesta fans, Ja man slötittar ibland för att se en viss spelare eller mot ett visst motstånd men ett OS eller WC med dom bästa spelarna är enormt intressant.
Pinsamt att inte hockeyn inte fattar sitt eget bästa.
Mitt förslag har i många år varit att köra vm vartannat år (eller vart fjärde, som fotbollen) för att bygga upp en känsla av exklusivitet och prestige kring eventet.
Minska antalet ”jippo” turneringar av typen Beijer hockey games och liknande.
Eller, om man bara kör VM vart 4e år så skulle dessa kunna fungera som inofficiella vm och därmed också ges exklusivitet genom att det då inte hålls ett VM det året.
Men vad vet jag…
När svenska skribenter ständigt förlöjligar och nedvärderar vm så får det såklart konsekvenser. I andra länder ser skribenter annorlunda på vm och det ger också effekter.
Annat var det förr i tiden med Tumba + alla de andra övriga Tre Kronor grabbarna.
* Apropå ”Top 10 goals from the 2016 …”, så är väl nuvarande VM:s delikatess mål – hittills det som gjordes av Slovakien mot Kanada häromdagen. 1-1 kvitteringen som var en riktig läckerbit och som måste gått hem även i stugorna (”timmerkojorna”) i det hockeytokiga Kanada. 😉
En reflektion bara; Känns tråkigt att världens absolut bästa hockeynation, Canada, inte får fram NHL-lag som vinner Stanley Cup. Nu rök ju både Toronto, häftiga bilder på supporters framför storbild i stan, och Edmonton, med världens absolut bästa spelare, och då har ju ändå NHL ett solidariskt system via draften.
Båda har poänger, men det riktiga problemet är ju att vi inte alltid får se de stora i stjärnorna i OS. På ett plan avskyr jag NHL med Bettman i spetsen. Även NHL är ett jävla jippo stundtals.
Sincan: håller med ,helt och fullt!!
Och Leman, du skickar ut fler texter än en arbetande person hinner med att läsa innan de blivit gamla! Lyxproblem.
Men Sincan, såå tråkig kommentar, Leman gör ett fantastiskt jobb. Va vore livet, vad gäller hockey då, utan go läsning från Leman. Fortsätt skriv Leman!
Tror nog att ”Sincan” menade väl och visade sin uppskattning av redaktör Leman´s produktivitet?
Ja, det var syftet!
Missförstod, ber om ursäkt Sincan !
Slötittar på gruppspelet och beroende på vilka spelare och vem som coachar så växer mitt intresse ju närmare vi kommer en ev final.
Garpentiden var ju inget roligt att titta på.