Frågor och svar om draften, om Stenberg – läs och haja mer …

UPPDATERAD TEXT:
► Så här fungerar NHL-draften; lite fråga/svar för den som är nyfiken.
► Så här tror jag om Ivar Stenberg. Tror. Inte mer än så. Det finns så många olika scenarier.  

––––––––––
TEXTEN UPPDATERAD 26:e JUNI 12.10:
Natten till lördag vet vi var Ivar Stenberg ska inleda sin NHL-karriär, vi ser vart Viggo Bjöck ska. I den här korta texten kan ni läsa att jag fortfarande tror San Jose Sharks (2) tar Stenberg efter att Toronto Maple Leafs (1) valt Gavin McKenna). Men håll koll i kväll, till och med tidigt i natt – det kan komma trejder som skakar om, klubbar som ger bort tidiga draftval mot färdiga spelare. Men: Stenberg till Sharks, jag håller fast vid det, alltså att Stenungsundskillen blir lagkamrat med Macklin Celebrini. En organisation på väg upp, en möjlighet att starta karriären utanför det mest påfrestande rampljuset (skillnad på San Jose och Toronto), jag tror det vore riktigt bra för ex-frölundaiten.
Texten nedan ger, hoppas jag, en bild av hur det här med NHL-draft fungerar. Den är två veckor gammal, men det jag skrev då gäller än i dag. Alla har nog inte läst. Ny chans nu – när det börjar dra ihop sig.
Scrollar ni ner till slutet finner ni en utmärkt sjuminuters dokumentär som NHL gjort om Ivar Stenberg och hans hockeyfokuserade familj.
Viaplay sänder draften med start 01.00. Första rundan natten till lördag, övriga med start lördag eftermiddag (17.00) svensk tid.
–––––––––– 

Knappt två veckor till NHL-draften. Så här fungerar det. Så här kan det bli – för Ivar Stenberg.
Tanken är att ni ska haja lite mer, inte att ge draften större betydelse än den har. Den är ett stort mellansteg. Inte mer.
”Haja”, ja. Medvetet ordval.

MÅNGA AV ER har örnkoll på det här med NHL-draften, hur den fungerar, vad den betyder, vad som kan komma att ske dagarna eller till och med timmarna före.

Behöver ni läsa vidare då? Nej. Men ni får gärna. Om ni inte har bättre för er. Flera har dock hört av sig med frågor, därav nedanstående text som förhoppningsvis ger viss klarhet. 

Natten till den 27:e juni (01.00) avgörs draftrunda 1 (övriga rundor under lördagen, start 17.00), det är då Ivar Stenberg, Viggo Björck och ytterligare ett antal svenskar kommer få sina NHL-adresser. Draften är nedskalad numera, hålls i år i Buffalo men är inte alls samma gigantiska historia som bara för några år sedan. Färre klubbrepresentanter, färre spelare, mindre av allt, helt enkelt. På hemmaplan sitter dock stora delegationer och följer det hela, i Detroit, i Winnipeg, i … ja, ni fattar. Draften i sig har inte tappat i värde borta i Nordamerika, fortfarande hysteriskt intresse, dock görs den nu i mindre format.    

Okej, fråga/svar – nu kör vi.

** Spelar det någon roll när man draftas?
– Ja, att draftas i första rundan garanterar dig fler chanser som spelare. Du måste fortfarande ta vara på dem, men du får fler om klubben offrat sitt förstaval på dig. 

** Är det kört om man draftas sent eller inte draftas alls?
– Absolut inte. Absolut inte. Man ska inte göra för mycket av detta hajpade mellansteg kallat draft. Henrik Lundqvist och Henrik Zetterberg valdes båda i sjunde rundan, Daniel Alfredsson i sjätte. Gick rätt bra för dem ändå. Nikita Kutjerov, Tampa Bay Lightnings superstjärna, gick i andra rundan, lagkompisen Brayden Point i tredje. Brandon Bussi, målvakten vars Carolina Hurricanes nu har matchbollar mot Vegas Golden Knights i Stanley Cup-finalen, han är inte draftad alls. Jonathan Marchessault, Mats Zuccarello, Yanni Gourde, Tyler Johnson – nix, inte de heller. För att nämna några. Okej, i dag, 2026, är klubbarnas dammsugning av talanger än mer avancerad, men lik förbaskat – draften ger dig bara en chans att övertyga, du måste fortfarande ta vara på den.

** Ivar Stenberg har det snackats om som nummer 1, nummer 2, till och med nummer 5. Spelar det så stor roll, det där?
– Nej. Egentligen inte alls. Kul grej, självfallet en viss ära (även press) att väljas först, men det påverkar inte dina möjligheter att få en fin NHL-karriär. Lucas Raymond gick som nummer 4, Simon Edvinsson som nummer 6, de hade inte varit (ännu) bättre för Detroit Red Wings i dag om de istället gått som 1 och 3. Det viktigaste är att komma till en bra klubb, ha tur med tajmingen, gärna hamna någonstans där tränarstaben har tålamod, kanske en klubb som är i en rebuild eller som har bredd, kvalitet och möjlighet nog att låta en ung kille finna sina fötter i ny miljö.
– Sedan, den klubb som ser sin spelare gå som nummer 1, det skadar inte PR-värdet, så klart.

** Gavin McKenna, går han först?
– Ja, det verkar så. Känslan har hela tiden varit den även om Ivar Stenberg, Caleb Malhotra (center) och ett gäng backar där bakom stärkt sina aktier. Men McKennas tak sägs vara högst, nyligen kom rapporter som sa att Toronto Maple Leafs – som väljer först – redan meddelat kanadensaren (går på Penn State) att han är the man.

** Så då går Ivar Stenberg som nummer två? Han rankas ju ofta där.
– Inte av alla experter, inte i alla rankingar, men ofta har han varit där, ja. Många anser att skicklighetsnivån hos McKenna och Stenberg sticker ut.

** Alltså – Stenberg till San Jose Sharks?
– Så kan det bli. Nu finns det dock andra aspekter som avgör. Tidigt draftande klubbar kan ha stort behov av en viss spelartyp, till exempel vilja ha en toppback eller dito center snarare än en vinge som Stenberg. Till exempel har det snackats mycket om att just Sharks skulle kunna backa (hoppla) på Stenberg från Stenungsund av sådan anledning. Det är på intet vis så att alla klubbar bara sätter sig ner med X antal experters rankingar, ser vilken spelare som kommer på deras platser och säger: ”Jaha, honom tar vi då.” Det hela är mycket mer komplext än så. Mycket mer.

––––––––––
Förste svensk någonsin att draftas var backen Björn Johansson, ”Nalle” kallad. Han gick i första rundan (nummer 5) 1976, valdes av California Golden Seals. En viss Kent Nilsson gick i fjärde det året. Örebroaren Johansson kom att göra 15 matcher i NHL, då hade laget flyttat till Cleveland. Han spelade sedan med Frölunda finalsäsongen 79/80.
––––––––––

** Du har skrivit att det vore bra med Sharks för Stenberg. Varför?
– Mycket ung talang, Macklin Celebrini är redan en absolut toppspelare, här finns Will Smith, William Eklund, flera bra veteraner, hela organisationen är på väg uppåt. Min känsla är: bra lekkamrater för Stenberg, tillåtande miljö för en ung kille på väg att ta nästa stora steg i karriären. Chicago Blackhawks vore också jättebra, också på väg åt rätt håll med Connor Bedard som starkt lysande stjärna. Vancouver Canucks är jag mer tveksam till, ytterst lite ordning där de senaste åren – men visst, kanske är det på väg att bli bättre med tvillingarna Sedin i större roller och Manny Malhotra som ny coach. Ovan nämnde Caleb är förresten Mannys son, bara en sådan sak.   

** På en sådan här mock draft där experter spekulerar i vilka spelare som NHL-klubbarna kommer välja så var Stenberg bara femma. Är experterna så oense om vilka talanger som är bäst?
– Nja, det där hänger ihop med svaret ovan. När Toronto har tagit McKenna, då kan det bli så att San Jose, Vancouver Canucks och Chicago Blackhawks går för andra spelartyper, alltså backar/centrar, och så hugger New York Rangers på Stenberg. Då skulle ex-frölundaiten gå som nummer 5 – och inte är han mindre ansedd för det, inte skadar det hans NHL-chanser. Inte ett skvatt. Handlar i så fall bara om klubbarnas olika behov, inget annat.

** New York Rangers, hur skulle det vara för Stenberg? Om han nu skulle gå så sent som femma, alltså?
– Häftigt. Så klart. If you can make it there och så vidare. Men kraven, rampljuset, jag ser kanske inte samma tålamod, samma utvecklingsmöjligheter, på Manhattan (och i Toronto) som i snäppet mindre marknader.  Samtidigt, Stenberg har självförtroende på isen, får han chansen och tar den, blir han en stjärna i Rangers, då blir han det på riktigt, så att säga. Henrik Lundqvist kan berätta en del om det. Nå, du spekulerar jag.

** Ja, för allt det här med ”Vem tar vem?” låter närmast omöjligt att förutspå?
– I princip: ja. Kanske går San Jose på en back men Vancouver ropar upp Stenbergs namn, kanske finns svensken kvar när det är Chicagos tur – och då kan det bli spännande med Connor Bedard, Anton Frondell och Ivar Stenberg. Finns många scenarier här. Bara att vänta och se vilket det blir.
– Dessutom är det så här: en klubb som väljer tidigt, till exempel som nummer 3, kan trejda bort sin position mot … tja, låt oss säga fler val längre ner. Det kastar om spelplanen. Inte alls säkert att det händer, men inte omöjligt. Säg att St. Louis Blues skulle vilja göra en grej av att ha båda bröderna Stenberg i sin organisation, alltså Otto och Ivar, då skulle man kunna trejda till sig en tidig position mot att man gav upp två draftval något längre ner i fältet. Säger inte alls att just detta händer, men det är en möjlighet.

––––––––––
Draften var inte tillnärmelsevis lika hajpad förr som nu, det finns en skön historia om Mats Näslund som när han blev draftad 1979 (Montreal) knappt visste vad det betydde. Jämför det med dagens talanger som ser fram emot draften från strax efter att de hoppat ur blöjorna.
––––––––––

** Så du tror ingenting vad gäller Ivar Stenberg då?
– Tror? Jo.

** Vad?
– San Jose Sharks.

** Men … backbehovet?
– Visst, men … när/om Toronto norpat McKenna, då tror jag Sharks och GM Mike Grier känner att Stenberg – må han spela på ”fel” position eller ej – är för bra för att säga nej till. Tror. Notera det. Tror. Vi vet så lite.

***

Hoppas ni vet lite mer nu. Annat ni undrar över? Fråga.

***

***

En av flera experter med en mock draft är Scott Wheeler på The Athletic. Så här var hans topp tio.

1. Gavin McKenna, yfw – Toronto
2. Ivar Stenberg, yfw – San Jose.
3. Caleb Malhotra, c – Vancouver
4. Carson Carels, b – Chicago
5. Chase Reid, b – NY Rangers
6. Alberts Šmits, b – Calgary
7. Keaton Verhoeff, b – Seattle
8. Viggo Björck, c – Winnipeg
9. Daxon Rudolph, b – Florida
10. Ethan Belchetz, yfw – Nashville. 

Sam Cosentino på Sportsnet med följande gissning.
1. Gavin McKenna, yfw – Toronto
2. Chase Reid, b – San Jose
3. Caleb Malhotra, c – Vancouver
4. Ivar Stenberg, yfw – Chicago
5. Keaton Verhoeff, b – NY Rangers
6. Tynan Lawrence, c – Calgary
7. Nikita Klepov, yfw – Seattle
8. Carson Carels, b – Winnipeg
9. Viggo Björck, c – Florida
10. Daxon Rudolph, b – Nashville

ESPN:s Paul Connor spekulerar så här.
1. Gavin McKenna, yfw – Toronto
2. Chase Reid, b – San Jose
3. Ivar Stenberg, yfw – Vancouver
4. Carson Carels, b – Chicago
5. Caleb Malhotra, c – NY Rangers
6. Daxon Rudolph, b – Calgary
7. Keaton Verhoeff, b – Seattle
8. Nikita Klepov, yfw – Winnipeg
9. Alberts Šmits, b – Florida
10. Ethan Belchetz, yfw – Nashville.