► Ryan Lasch i all ära, men frågan är om inte Frölunda adresserade ett precis lika viktigt behov när man plockade in backen Christian Folin.
► 30-åringen som tog bakvägen till SHL har kommit hem, han njuter varje gång han drar på sig Frölundatröjan, hoppas ”göra en Pat Maroon” och säger:
► – Det är därför jag är här, jag vill ta Frölunda till toppen.
► Med tre dagar kvar läser ni om chefen vars mål inte var NHL utan Frölunda. Nu har han nått det.
FRÅN DAG 1 har Kungsbackarna Christian Folin, 30, och Simon Edvinsson, 18, sett ut som en duo med kapacitet att dominera SHL-isarna i vinter.
När försäsongen gått in i tävlingssäsong, när CHL-matcher avlöst träningsdito, så har Folin allt mer liknat den han var i Växjö Lakers på vägen till SM-guldet i våras.
Tuff. Hård. Rejäl. En fysisk no-nonsense hockeyback med bra förstapass, bra spelsinne, en som märks, en som motståndare behöver ha koll på när de är på isen.
Folin ska vara chefen i Frölundas försvar, den som sprider pondus, står upp för laget. En spelartyp som saknats ett tag. Men inte nu längre.
– Jag tycker jag tagit steg steg hela tiden. Lite nytt, så klart, jag har försökt få upp intensiteten i närkampsspelet, min pondus på isen, säger Folin eftertänksamt.
Vi inleder samtalet med en referens till en 33-årig NHL-veteran, en som Folin mött under sin tid i världens bästa liga.
** Om jag säger att du vill ”göra en Pat Maroon”, hänger du med då?
– Han vann med två olika lag. Har ju tre i rad till och med.
Kvicktänkt även utanför isen, Folin. Pat Maroon vann Stanley Cup med St Louis 2019, fick sedan lyfta Lord Stanleys buckla iförd Tampas tröja såväl 2020 som 2021.
Maroon kommer med segergaranti i NHL. Folin hakar gärna på, säger bestämt att han är i Frölunda för att vinna igen:
– Absolut. En av anledningarna till att jag ville sajna här, för att få den chansen att slåss om att vinna guldet. Det är därför jag är här, jag vill ta Frölunda till toppen.
Hanhalsfostrade Folin lämnade Frölundas juniorverksamhet som 19-åring, lirade juniorhockey i USA, gick två på college (studerade först business, sedan politik & historia på UMass-Lowell) innan det blev 244 NHL-matcher under sex år.
Mitt under förra säsongen kom han till Växjö Lakers, blev snabbt en viktig kugge och belönades med en gyllene medalj.
– Jag tog bakvägen till SHL, säger Folin och ler.
Där och då fungerade det inte med Frölunda (som hade knutit upp Jonathan Sigalet och höll i coronastålarna), inför den här säsongen förändrades dock bilden. Christian Folin är hemma – och tro inget annat än att han njuter.
– Som liten var målet inte att spela i NHL, det var att spela i Frölunda. Det här betyder jättemycket, jättekul att vara tillbaka, att få den chansen. Otroligt stort att vara här, vara en del av Frölunda, bara att dra på sig tröjan är en speciell känsla.
** Du skrev på för lång tid, fyra år. NHL-dörren är kanske inte låst med sjutillhållarlås, men i alla fall stängd. Svårt val där?
– Nej, det var faktiskt inget jobbigt beslut. Jag njöt verkligen i Växjö, trivdes med hockeyn, kände att SHL … det var så hög kvalité på ligan, jag var verkligen förvånad att det var så bra med fyra starka kedjor, konkurrenskraftigt i alla lag. Det kändes som en bra utmaning. Och när jag sedan fick chansen i Frölunda, det var något jag ville göra i min karriär, i mitt liv. Det var mer än hockey för mig.
Växjö Lakers och Frölunda spelar hockey på lite olika sätt. Växjö mer eftertänksamt, kan ta hem laget, dra ner på tempot, explodera. Frölunda med presspel i sitt DNA, man vill ”köra”, jobba, nöta ner, allt i hög fart.
Christian Folin tonar dock ner det där snacket:
– I grund och botten är det ju hockey. Inte så stor skillnad som man tror utifrån. Om man ska jämföra Växjö med Frölunda så är det lite annorlunda, men inte mycket. Jag gillar presspelet, jag gillar mycket av vad vi gör, vi skapar otroligt mycket, forcerar, och det kände jag även när jag spelade i Växjö, det var otroligt svårt att komma ur egen zon när de bara låg på, jag vet inte hur många byten jag hade på över en minut i egen zon.
– Över 60 minuter så bryter du ner lag, den styrkan har vi i truppen, alla är bra tränade, orkar spela 60 minuter, 65 om det krävs. Vi såg det nu senast (ZSC Lions, 4–3), de kvitterar men vi hittar ändå en växel till och avgör. Det är ett styrkebesked.
De flesta av er känner Christian Folin som den där tuffe, defensivt skicklige backen.
Gissa vem hans Frölundaidol var? Magnus Johansson, den offensive eleganten från Linköping.
Folin ler och berättar en intressant historia om vad som krävs för att lyckas:
– När jag var liten spelade jag ju också så, tog pucken från bakom eget mål och så där. Även i Frölundas J20. Jag är inte samma spelare i dag, det är något som vuxit fram för att jag ville spela på högsta nivå, jag fick acceptera att göra det här jobbet, göra de här delarna för att kunna spela på den nivån (NHL). Jag hade ju kunnat välja att flytta hem efter college, spela (mer offensivt) i Sverige, men jag valde att anpassa mitt spel, förädla de grejorna jag kunde.
Belöningen: 244 NHL-matcher, ett SM-guld, och nu en framtid som försvarschef i hjärtats klubb: Frölunda.
** Du har inga problem med din stämpel som defensiv back?
– Den fick jag där borta, och jag tycker det är kul också, göra det jobbet väldigt bra.
** Ofta får man mer uppskattning för det i Nordamerika.
– Det kommer nog bli bra i Göteborg också. Min pappa sa till mig: ”Jag tror göteborgarna kommer uppskatta din spelstil.” Hoppas verkligen det.
Pappa har koll. Tvivelsutan. Få belönas med Frölundafansens kärlek som tuffa backar. Fråga Anders Broström, Mike Ford och Ronnie Sundin.
Samtidigt har vi sett Folin och unge Simon Edvinsson delta en hel del i det offensiva spelet.
– Jag har ändå offensiva insikter, de senaste matcherna har jag haft många skott, både jag och Simon skapar en del, jag tycker vi transporterar pucken bra från egen zon upp till anfallszonen så får vi tryck och skapar chanser på det sättet.
”Kungsbackarna”, ja. Både rutinerade Folin, 30, och supertalangen Edvinsson, 18, är ju från staden i norra Halland, den som fostrat så många skickliga hockeyspelare, må klubbarna ha hetat Hanhals, Kings, KBA67 eller som nu Hanhals Kings.
Folin har fungerat som utsökt mentor för Detroit-draftade Edvinsson som på försäsongen och i CHL sett närmast oförskämt bra ut given den låga åldern och bristande rutinen.
Killarna trivs inte bara på isen. Det här tyckte jag var lite kul i går.
Fniss.#kungsbackarna pic.twitter.com/nBbvrWHQVU
— rakapuckarpunktcom (@rakapuckarpunk1) September 7, 2021
***
Frölunda är träningsledigt på onsdagen, kör sedan på igen inför lördagens SHL-premiär hemma mot Brynäs.
***
Christian Folin om att …
## … kunna spela fysiskt i SHL.
– Det jag haft problem med är killar som åker undan, slänger sig undan. Finns ju mer plats i sarghörnen här än i Nordamerika. Där är det tajtare, svårare att komma undan. Här kan du slänga dig undan, och då kan det bli värre när killen försöker undvika tacklingen, för det sätter mig i en svår situation.
** Tänker du dig för, känner du dig hämmad?
– När jag får möjligheten så tar jag den, absolut; det är en del av sporten. Jag känner mig inte begränsad.
## … ta hockeyvägen via universitet i USA.
– Skulle jag få chansen hade jag gått in och sagt det till alla killar i J20. Alla är ju inte tillräckligt bra för att komma in, men … vill du förlänga din karriär, ha kul, få en utbildning, alltså … college är … jag trivdes så bra, du kan fråga (William) Lagesson också. Kanon för att ta nästa steg i karriären. Visst, man kan åka till allsvenskan, det finns olika vägar, men jag tror det här en väldigt bra. Du kan träna bra, spela två matcher på helgerna, plugga … man växer enormt genom att leva med andra killar i samma ålder, ta hand om dig själv.
– Och kvalitén på hockeyn är bra, se på draften i somras, University of Michigan hade de två första.
## … ”tråkstämpeln” som Växjö skrattade åt, framför allt i finalen mot Rögle.
– När vi vinner så har jag inget emot det. ”Rögle spelar så fint, Rögle är så bra”, alla trodde på Rögle, men det var ju bara positivt och kul för oss. Vi vann många täta matcher, men vi fick en onödigt tråkig stämpel för … vi hade ändå killar som levererade mycket poäng, vårt power play var bra.
***
University of Michigan hade en grym draft i somras, kolla här på topp 5:
1. Owen Power, Buffalo
2. Matty Beniers, Seattle
4. Luke Hughes, New Jersey
5. Kent Johnson, Columbus
***
Ingen kan väl ha missat detta?
Folin är grymt viktig! Kanske den bästa defensiva backen i ligan. Han brinner ju också för Frölunda. Är i en bra ålder. Förhoppningsvis spelar han ut sitt kontrakt då. Har sett väldigt bra ut tillsammans med Edvinsson! Det är väl bara backparet Norlinder och Elliott som har känts lite felbalanserat.
När Frölunda värvade Ekbom, då var han väl tänkt att vara en ”Folin”? Varför blev det inte så? Saknar lite fysisk edge som Folin har?
Alla kan ju inte vara exakt lika bra. Känner jag som tycker Ekbom sett riktigt bra ut på försäsongen och i CHL. Men Folin är väl ett snäpp bättre. Inte svårare än så, tycker jag nog. Det är liksom ingen kritik mot Ekbom, mer ett poängterande av Folins kvalitéer.
Jo, precis. Jag tänkte mer att jag har en känsla av att man inte riktigt fått ut max av Ekbom än. Han har absolut inte varit dålig men hade ett tag känslan att han skulle kunna växa ut till en riktig defensiv bjässe. Så har det inte riktigt blivit, utan att på något sätt vara dålig. Förra säsongen var ju rätt stökig.
Precis som du säger har han börjat lovande i år så får hoppas på en säsong där det flyter på och utan skador.
Personligen undrar jag om Ekbom inte är lite för långsam för att försvara väl i Frölunda.
Frölunda har generellt väldigt mycket puck, och dom farligaste lägena som kommer är när man tappat pucken i offensivzon och det blir en omställning.
Tycker ofta man ser att Ekbom inte hänger med i dessa omställningar, och behöver ta en utvisning för att det inte skall bli en solklar målchans.
Tror Ekbom gjort det bättre i ett lag som spenderar mer tid I defensiv zon, och spelar en mer defensiv hockey.
Kan nog vara som du säger, Christoffer. Det går ju väldigt snabbt i dagens hockey.
Finns mycket uppsida på backsidan ändå. Får se om Norlinder kan få till rätt balans, Filip ta ett steg till och om Elliott kan höja sin lägstanivå. Självklart hade man velat ha en Tömmernes, framför allt i PP, men man kan inte få allt 🙂
Ekbom har inte attackinstinkten som Folin har. Sånt är svårt att träna sig till.
Vissa har bara ”det”, Folin exempelvis, eller innan: Oduya. Tänker ofta på honom när jag ser Folin. Spelskicklig men samtidigt en underbar kick ass-attityd.
pappa som Cristian refererar till är det tidiga90 talets slitvarg på GAIS mittfält Martin Karlson. De påminner om varandra i spelstil, den lojala uppoffringen tuffheten, passningarna och den verbala och sociala kompetensen
Älskar sådan här information. 🙂 Tack för att du delar med dig.
För mig är han en frölundait. Spelade i frölunda under 80-talet
Folin, vilken kung. Vår nästa kapten.
Tycker jag är ett det bästa valet som kapten och troligen inga planer att lämna shl utan att varva ner tills han lägger.
Tråkstämpeln var ju det bästa med Växjö. Gjorde nästan flest mål, släppte in minst mål. Håller pucken inom laget istället för att slänga bort den eller anfalla solo mot samlat försvar.
Snacka om att många var grundlurade.
De som klagar på ”tråkig hockey” är ofta de som förlorar, som inte räcker till.
Det håller jag inte med om, Leman. Jag är en av de som tycker att Frölunda ofta spelar tråkigt. Det är mycket åka och jobba. Det är mindre lir. Nu har vi fått in Lasch och Spacek vilket förhöjer kvaliteten.
Och jag tycker Luleå och Växjö spelar trist hockey. Slötittar aldrig på dem. Vilket jag kan göra på fbk, bif eller dif.
Det finns alltid undantag. 🙂 Men ofta – inte alltid – är det ett rätt slentrianartat gnällande på tråkig hockey när ett lag är för bra.
Som några redan varit inne på så ser jag också folin som den bästa värvningen. Dels för att försvaret behöver förbättras, han är en tuff jäkel och att han dessutom känner så mycket för Frölunda gör ju inte saker sämre. Nä, jag är optimist inför denna säsong. Nu kanske det blir ”annorlunda” nu när publiken får gå på hockey igen om ni förstår vad jag menar.
Vill förtydliga en sak. Menar inte att en spelare gör allt men lite som du HL nämnde lite förra året med Leksands toppkedja att om folin spelar hårt, fysiskt och är en tuff jäkel så kanske fler hakar på. Lite så med leksand att fler hakade på när toppledjan ledde laget i början.
Oerhört betydelsefull värvning. Alla lag behöver minst en sådan spelartyp. En som inte tar skit, står upp för sina lagkamrater. Såg i matchen senast hur Folin snabbt var framme och markerade mot en ZSC-spelare. Och som du säger, det brukar smitta av sig på andra spelare som också får en högre svansföring.
Grymt viktig spelare för Frölunda och en personlig favorit. Har följt Christian sedan hockeyskolan och vilken hockey det finns i han.
Hoppas och tror att det fina, hårda skottet från förr används mer. / Claes
Folin kanske kommer att bli den viktigaste värvningen på många år. Förutom Lasch då förstås.
HL , i min bok tillhör Antti-Jussi Niemi i kategorin ” tuffa backar ”
Tuff back var han ja. Dock inte lika omtyckt bland supportrar som de tre backar som Leman gav som exempel.
Det gör han absolut, JT. Tuff, bra back. Jag nämnde mest tre kända spelare som också var tuffa backar – men större som publikfavoriter.
I min bok är Annti-Jussi Niemi även ett j skönt hockeynamn med. Men jag håller med en mycket stabil back. Nu fick jag skriva lite trivialt här på denna utmärkta, främst Frölundasida.
Hej Leman.
Tack för alla dina texter.
Undrar om du skulle kunna gå igenom alla spelare som spelat i Frölunda men spelar i andra lag i SHL nu.
Vore roligt att få koll på dem nu innan SHL börjar på lördag.