► Viktor Ekbom var med när Red Bull-imperiet började bygga EHC Münchens hockeylag.
► – Man kände att något var på gång, säger Frölundabacken.
► På den tiden, 2012/2013, satt ofta Bastian Schweinsteiger på läktaren.
► I kväll sitter 12 044 i Scandinavium och hoppas på Frölunda, minus 600 tyska fans och kanske en del internationella gäster.
SÄSONGEN 2012/2013 SPELADE Viktor Ekbom, 29, för EHC München – som just då fått jätteföretaget Red Bull som sponsor:
– Allt man såg var Red Bull, reklam över allt. Inte så vanligt, kanske, att åka till Tyskland så ung (23), men det var bra betalt, absolut. Och ett jäkla roligt år. Men det var ju bara starten (på Red Bulls inflytande), säkert är det bättre löner nu. Klubben har ju varit ledande sedan dess.
** Intresset när du var där?
– Det växte. Innan jag kom dit var klubben konkurshotad, hade varit nere i andraligan. Men man såg verkligen att det var något på gång, ganska liten hall, men fullt varje match.
** En del kändisar på plats, va?
– Ja, det var många fotbollsspelare (från Bayern München) som kom och tittade; Bastian Schweinsteigers bror (Tobias) var jätteintresserad, så de två var ofta där.
Red Bull München har vunnit ligan och slutspelet tre år i rad, har verkligen lyckats använda sina Red Bull-miljoner på bästa sätt.
2012/2013 var bara början, det var lockoutsäsong i NHL, och Viktor Ekbom minns:
– Vi hade ett slagkraftigt lag, så kom lockouten, många lag tog in NHL-spelare, vi hade använt nästan alla platser för utländska spelare och kunde bara ta in två.
Inte vilka som helst: Blake Wheeler, i dag storstjärna i Winnipeg Jets, samt Paul Stastny, i dag ledande spelare i Vegas Golden Knights.
De båda snittade 1,3 respektive 1,4 poäng per match, men det räckte ändå inte till slutspel.
Säsongen var dock startskottet på Red Bulls energikick. Förlust i slutspelskvalet 2014, förlust i kvartsfinal 2015 – därefter tre titlar i rad.
Just nu är laget på andra plats ligan efter Mannheim, kommer till Göteborg med nio segrar i rad varav fem på bortaplan.
Tunga forwardsavbräck, dock; John Mitchell och Maximilian Kastner, tvåa och trea i den interna poängligan, är skadade.
***
Förstår ni finska? Bra, då kanske det är intressant att lyssna till det här inslaget.
Min kollega Jukka Tuominen på Sisuradio har gjort ett reportage med Joel Mustonen.
Kiitos, Jukka!
***
Slutsålt till finalen i kväll, men om det skulle finnas återbudsbiljetter så finns dessa att köpas via den här länken eller i Scandinaviums biljettkassa från 16.00, rapporterar Frölunda.
***
Sannolikt startar Frölunda så här i kväll:
Kedjor:
49 Rhett Rakhshani–20 Joel Lundqvist–12 Max Friberg
11 Samuel Fagemo–72 Patrik Carlsson–81 Ryan Lasch
46 Oliwer Fjellström–7 Pathrik Westerholm–27 Ponthus Westerholm
51 Mats Rosseli Olsen–59 Simon Hjalmarsson–17 Sebastian Stålberg
40 Joel Mustonen
Backar:
56 Jonathan Sigalet–5 Chay Genoway
36 Brandon Gormley–15 Anders Grönlund
3 Jacob Moverare–8 Viktor Ekbom
55 David Printz
Målvakt:
37 Johan Gustafsson (33 Johan Mattsson)
***
Jag har fått ideliga frågor om det så jag tar det igen, för säkerhets skull:
Tex Williamsson är inte värvad för att slå ut Johan Gustafsson eller Johan Mattsson, Tingsrydmålvakten ska spela klart säsongen med sitt allsvenska lag för att därefter finnas tillgänglig om Gustafsson eller Mattsson skulle bli skadad i ett eventuellt slutspel.
Tex skulle kunna vara backup till Gustafsson i kväll, men som det lät på Roger Rönnberg så mår Mattsson nog bra för att fortsätta i den rollen.
Om denne inte till och med startar. Men det hade väl varit att spela väl högt givet den tidigare (?) migränproblematiken …
***
Bastian Schweinsteiger, för de av er som inte vet, är en av tysk fotbolls allra största. Mittfältaren gjorde 121 landskamper (24 mål) för Tyskland 2004–2016 och spelar i dag för Chicago Fire i amerikanska MLS. Bilden är hämtad därifrån.
***
