► Hetast i SHL 2021 bakom Växjös Andrew Calof, gissa vem?
► Doldisen John Dahlström, Oskarshamn. Poängsnittet maffiga 1,33.
► Precis som förre lagkompisen Simon Ryfors har den här Kungsbackakillen tagit lite tid på sig, jobbat hårt – och håvar nu in belöningen.
► Tisdag kväll får Färjestad se upp för Dahlströms målsinne.
UNDER JANUARI HAR John Dahlström, 24, tagit sitt hockeyspelande till en ny nivå. Killen som inte fick fäste i Frölunda, som varit runt lite, som nu är inne på fjärde säsongen i Oskarshamn, har följande fräcka januarifacit:
Nio matcher, åtta mål, fyra assist, poängsnitt 1,33.
Bara en viss Andrew Calof är bättre med 1,36.
– Ska jag vara ärlig så tittar jag inte så mycket på statistik, jag läser inte så mycket heller. Men man känner om det går bra, den känslan har man med sig på isen, säger Dahlström, nu i mediebruset på ett helt annat sätt än tidigare.
Plötsligt händer det, ni vet. Men i John Dahlströms fall handlar det inte om en välkänd lott, snarare ligger det en massa hårt jobb bakom succén, en förståelse för vad som krävs, och så … okej, då – lite flyt också.
Det öppnade sig luckor högre upp i Oskarshamns kedjehierarki för en tid sedan. Coachen Martin Filander pekade på Dahlström, öppnade säcken med förtroende, gav Dahlström en del – och det ångrar han säkert inte i dag.
– Det är väl hårt jobb under en längre tid samtidigt som vi haft skador och då fick jag lite fler chanser, utrymme i PP, säger Dahlström.
Först en del matcher med nye Max Veronneau och Rickard Palmberg, nu med Palmberg och Tyler Kelleher, och Dahlström har fortsatt att näta. Senast i lördags då Oskarshamn knäckte starka Växjö och vann i förlängning.
Lite tur med de där öppnade luckorna, men Dahlström har också gjort det bästa av chansen han fick.
Totalt 14 mål i vinter. Lika många som på de tre föregående tillsammans.
Han känner skillnaden på isen, har en annan kyla i heta lägen:
– Så är det absolut. Större trygghet med puck, när man kommer till lägen … omedvetet lite mer förberedd på vad som händer när jag får pucken. Allt sådant, det kommer mer och mer med självförtroende.
Dahlström var en firad målskytt under pojk- och junioråren, 20 och 21 baljor de två sista åren i Frölundas J20, men i A-laget räckte det inte hela vägen.
Han tog ett juniorår i Kanada, vräkte in 30 mål (+ 29 assist) för Medicine Hat Tigers, men bland vuxna män hemma i Sverige var det fortsatt så att det aldrig riktigt lossnade inte kom loss.
Det gick så där i Almtuna, blev några matcher i ettan med Wings och Hudiksvall, allsvenska Oskarshamn lockade mitt under säsongen 2017/2018, och sakta men säkert har Dahlström jobbat sig till framgång även bland seniorer.
Han minns hur det var i Frölunda när han kom upp som firad målgörare, resonerar klokt om hur han nog inte var redo mentalt:
– Första, andra senioråret, jag fick inte riktigt den rollen jag var van vid under juniortiden, jag förstod kanske inte riktigt hur mycket jobb som behövde göras över hela banan. Jag tycker själv att jag utvecklat det nu, har bättre koll på det hur det ska skötas. I Frölunda, om man ser tillbaka på det, jag hade inte riktigt insikten hur viktig den delen är. Men ju mer tiden går … när vi (Oskarshamn) väl tog steget upp i SHL så förstod jag verkligen hur stor den delen var.
Länge lirade Dahlström i en tredje- eller fjärdekedja i Oskarshamn. Kanske inte det mest glamorösa hockeylivet, men i det här fallet kan det nog ha varit det bästa som kunde hända en ung kille med behov av att utbildas i hockeyns helhet:
– Det tror jag verkligen, just att jag i lugn och ro kunde utveckla de bitarna, känna förtroende, göra det jobbet samtidigt som jag kunde utveckla mitt offensiva spel på nytt.
Coachen Martin Filander har sagt om Dahlström till HockeyNews.se:
– Han var lite trögstartad men har hela tiden målmedvetet försökt jobba med sin attack i sitt spel och sina beslut. Och jag tycker att han har hittat en balans i det där och gör också andra spelare bättre och kan verkligen komplettera en sådan som Palmberg som behöver kanske lite fart och tyngd med sig och göra de där små grisiga grejerna när det behövs och skjuta dit pucken när lägen dyker upp. Han har en ganska häftig balans mellan att vara en energispelare och en målskytt. Han bidrar mycket till vårt spel och har faktiskt gjort det även under en lång förluststräcka och varit väldigt väldigt bra. Nu har han fått utdelning också.
Alla är inte Rasmus Dahlin, Samuel Fagemo, Lucas Raymond. Alla är inte redo att gå in i SHL som 17-, 18- eller ens 19-åring. Men det är nog lätt att känna den pressen.
– Det kände man kanske själv, att ”nu ska jag bara framåt.” Men det kanske är många som behöver några år, lära sig seniorhockey, lära sig hela spelet om man säger så, funderar Dahlström.
Precis som en annan 1997-född forward hockeyfostrad i Kungsbacka: Simon Ryfors, Rögle, för övrigt nyss uttagen i hemmalandslaget.
– Vi spelade mest mot varandra. Men sista året (när Hanhals och Kings gått ihop) lirade vi tillsammans . Jag gläds med honom, jättekul att det går bra, säger Dahlström spontant.
Två late bloomers från Kungsbackaklubbar. Två kompisar som inte haft autobahn till framgången, som fått ligga i, ta en omväg eller två, men som nu spelar hockey på hög nivå i SHL.
Rögle och Ryfors utmanar om SM-guld.
Dahlström och Oskarshamn hoppas på topp 10 och åttondelsfinal.
– Absolut. Det är något vi vill, samtidigt är det viktigt att vi tar det match för match.
Det om något lärde sig spelarna under den närmast evighetslånga (16 matcher) förlustsviten.
– Jag tycker ändå stämningen var bra. Nu har vi fått in lite nya killar som kommit in på ett grymt sätt, säger Dahlström som sköt 3–1-målet när Oskarshamn senast mötte Färjestad.
Då i Karlstad. I kväll möte på hemmaplan i Be-Ge Hockey Center, ni vet där de åtta supportrarna brukar föra så gott väsen.
***
Ni har väl inte undgått det här att John Dahlström under tiden i Oskarshamn jobbat en del extra på Willys, utöver hockeyn. Bra recept, tydligen, för den som vill slappna av, tänka på annat, komma utanför bubblan, träffa ”vanliga” människor, inse att livet är mer än klubba och puck.
– Det var lite det jag kände, halvtråkigt att komma hem på dagarna utan något att göra. Senaste tiden har det inte varit så mycket, corona och så. Men jag har kontakt med dem, berättar Dahlström.
Vad gör en av SHL:s hetaste spelare John Dahlström om dagarna? Jobbar på Willys! 😎 pic.twitter.com/bjGrLeUVbA
— TV4 Hockey (@TV4_Hockey) January 28, 2021
***
HV71 har verkligen agerat den här måndagen. Med viktige backen Johannes Kinnvall skadad ett tag kändes en ersättare nödvändig, han kom i form av Jordan Murray, kanadensaren som nyss lämnade KHL-laget Dinamo Riga efter att ha anklagats för att ha stulit (!) Ilja Kovaltjuks klubba.
Nå, när Murray presenterades hade redan finske centern Miska Siikonen anslutit.
Nyss blev det en trestegsraket av det hela, Arttu Ilomäki ansluter från Luleå. Den såg jag inte riktigt komma, det måste jag medge, men HV lockade med kontrakt även över nästa säsong. Kanske det som avgjorde, Luleå ville väl inte förlänga.
HV går all in för att vända en dålig trend. Spännande att se hur det går.
***
Glädjande till sist, Oscar Sundh har varit nere i hallen och hälsat på, berättar John Dahlström. Lång väg kvar för den svårt hjärnskakningsdrabbade Sundh, men det är ändå ett litet steg framåt.
