► KUNGSBACKA: Anton Blidh, 26, vägrar ge upp sin NHL-dröm, men säsongen 21/22 kan vara sista försöket i Boston Bruins:
► – De säger att jag är med i snacket, men nu får det vara slutsnackat, nu får de visa att de tror på mig. Jag åker över med inställningen att jag ska ta en plats, säger ex-frölundaiten.
PÅ SEX SÄSONGER i Boston Bruins organisation har Anton Blidh bara fått 38 chanser på NHL-nivå, desto fler (278) matcher i AHL med Providence.
En del hade kanske misströstat, men Anton Blidh är inte den typen. Han vet hur han spelar sin hockey, en arbetare bland artister, vet att möjligheten att slå sig in i NHL fortfarande finns, och den Härryda HC-fostrade anfallaren berättar om sitt resonemang:
– Förra säsongen fick jag ändå spela mer än året före (tio matcher), samtidigt behöver Boston bygga om lite, det är några kontrakt som går ut, och det känns som man ändå är med i snacket varje år. Samtidigt är Boston en bra klubb, inte den lättaste att slå sig in i.
Då får man ta en del år i AHL. Vänta tålmodigt på sin chans. Det känns dock som om Anton Blidh väntat länge nog nu. Han säger det inte rakt ut, men det är lite ”nu eller aldrig” över hans sätt att beskriva var han är i karriären – och vart han vill:
– Jag åker inte över för att spela i AHL, målet är att slå sig in i NHL. De (Boston) har respekt för det jobb jag lägger ner, och det känns fel att bara lämna. Sedan trivs jag bra där borta.
** Vad säger Boston till dig, vad hör du från GM Don Sweeney och tränaren Bruce Cassidy?
– De säger att jag är med i snacket. Men nu känner jag att … nu får det vara slutsnackat, nu får de visa att de tror på mig.
Anton Blidh har ett år kvar på kontraktet med Boston. Att det här är hans sista chans att ”fastna” i NHL är inget han själv slår fast, men mycket talar för att det ändå är så:
– Svårt … jag går ju in med inställningen att jag ska ta en plats. Men det är klart att någonstans har man ju tanken att om det inte går i år, då får jag se över mina alternativ.
I det läget är Ryssland och KHL inte högt på önskelistan (inte heller så att just Blidhs spelartyp är högst på KHL-klubbarnas lista).
– Jag vet inte om jag vill flytta till Ryssland, säger han spontant.
– Jag vill komma närmare hem, Schweiz eller Sverige i så fall.
Många Frölundasupportrar drömmer om en SHL-comeback för Blidh, skulle älska att åter få se den tufft och fränt spelande ytterforwarden tackla, vinna puckar, gå rakt på mål.
Blidh:
– Frölunda skulle jag aldrig stänga dörren till, det är klubben som fostrade mig, och jag bor ju i Göteborg. Frölunda är definitivt med i bilden, jag är alltid öppen för snack.
***
Anton Blidh och jag träffas nere i Kungsbacka där Frölundas förre skridskocoach Andreas Larsson (Hockey-PT) leder ett sommarpass med flera namnkunniga spelare (känner ni igen några nedan?).
Hampus Lindholm (Anaheim), Kevin Fiala (Minnesota), Lucas Raymond (Detroit), Simon Ryfors (Tampa), William Lagesson (Edmonton), Filip Roos (Skellefteå) och Max Görtz (Tyskland, klubb klar i veckan) är bara några av de som är på plats.
Vill ni se hockey, kom förbi torsdag förmiddag, 09-11 i Kungsbacka ishall. Då är det på’ igen …
***
Förra säsongen (förkortad i Nordamerika) var speciell på grund av pandemin. För Anton Blidh (ni ser hans seniorkarriär till höger) började den illa, han åkte nämligen på corona just när han kommit till Boston, missade campen, satt i karantän och hamnade sedan i klubbens taxi squad, alltså den grupp av spelare som bara tränade i händelse av skador/sjukdomar i Boston Bruins.
Till slut fick Blidh nog, knackade på dörren till GM Don Sweeneys rum:
– Jag kände att jag måste få spela, bad att få bli nedskickad (till farmarlaget Providence). Han hade respekt för att jag vågade komma och säga det.
Det blev elva matcher (3+4) med Providence i AHL, sedan kallades svensken upp och spelade tio (1+0) med Boston i NHL.
Nästa säsong ska det bli fler. Om Anton Blidh får som han vill.
***
Visa det här inlägget på Instagram
