► I tisdags ringde Colorado Avalanches GM Chris MacFarland till Anton Blidh. Budskapet: ”Vi vet hur du spelar hockey, vi gillar dig, vi vill ge dig en chans.”
► Nu är det upp till Blidh att ta den.
► – Jävligt kul. Allt gick så fort. Att en sådan klubb är intresserad av en, att deras GM ringer mig, det blir jag glad för, säger Blidh.
SJUNDE SÄSONGEN I Boston Bruins skulle ha blivit Anton Blidhs bästa, ett slags genombrott i NHL, han talade om det för drygt ett år sedan, att det var lite nu eller aldrig.
32 matcher, nio poäng, bästanoteringar båda två, men ändå var det tydligt mot slutet, Blidh hamnade i coachen Bruce Cassidys doghouse, satt på läktaren istället för att spela i AHL, och skilsmässan kändes given.
Det dröjde innan en annan klubb högg på ex-frölundaiten från Härryda HC.
När det väl hände – då var det Stanley Cup-mästaren Colorado Avalanche.
– Det var ganska tyst, jag har varit lite nervös, berättar Blidh, 27, om sommaren innan det blev tisdagen den andre augusti och Colorado kom in i bilden:
– Jävligt kul. Allt gick så fort. Deras GM (Chris MacFarland) ringde, berättade om hur de ser på mig, att de gillade min fart, att jag går rätt på mål, kan döda utvisningar. De sätter ingen press på mig att jag göra ett visst antal poäng, jag ska bidra med energi. Det låter kanske enkelt, men det är inte så lätt varje kväll.
Ändå är det just det Blidh hoppas göra. Få en ärlig chans, ta den, gå från att att vara en AHL-spelare med NHL-inhopp till att bli en NHL-spelare på allvar.
Detta i ett topplag där fjärdekedjespelare som Andrew Cogliano och Darren Helm båda fyllt 35.
– Han (MacFarland) sa det att han vet inte om de har 82 matcher i sig. Han såg mig kunna spela 40 matcher, att jag är den förste som kommer kallas upp om jag inte tar en plats, berättar Blidh och tillägger:
– Jag kommer få en ärlig chans på campen. Att en sådan klubb är intresserad av en, att deras GM ringer mig, det blir jag glad för.
NHL-lag efter lönetakets införande fungerar så här, något förenklat:
a) X antal högavlönade stjärnor.
b) X antal lågavlönade arbetare.
Den som får ut mest av a respektive b går längst.
Colorado, till exempel, behöver sina Mikko Rantanen (9 250 000 USD), Gabriel Landeskog (7) och Nathan MacKinnon (6,3) – men det är också viktigt att kunna ”fylla ut” med spelare som Anton Blidh.
750 000 i NHL.
350 000 i AHL.
Dock ett garantigolv på 375 000.
– Det hade jag inte i Boston, säger Blidh och berättar om känslan att flytta från Boston, Massachusetts, till Colorado, Denver:
– Man får en liten nytändning, sitter inte fast i samma hamsterhjul. När man är i en och samma organisation så länge, de vet vad man är, svårt att ändra den bilden. I Boston kunde jag bara spela som vänsterforward i fjärdekedjan, men jag kan spela både vänster- och högerforward.
** Och det vet Colorado?
– Ja.
I Colorado blir Anton Blidh än en gång lagkamrat med gamle Frölundakompisen Artturi Lehkonen.
– Kul att träffa ”Ärtan” igen, säger han spontant.
Denver är känt som The Mile High City, cirka 1,6 kilometer över havet. Blidh spelade där förra vintern med Colorado, vet att mjölksyran slår till lättare:
– Jag åker nog över lite tidigare för att vänja mig.
Colorado Avalanche knöt efter Stanley Cup-vinsten upp Artturi Lehkonen på ett femårskontrakt värt 4,5 miljoner dollar per år. De summorna är det tveksamt om Anton Blidh når i framtiden, men kanske kan han också få ett lyft i annan miljö. 27-åringen upplever sig i alla fall få en ärlig chans att bevisa att han kan spela regelbundet på NHL-nivå.
Anfallsbesättningen i Colorado är något tunnare på förhand nu, Nazem Kadri känns förlorad – om inte Avs trejdar bort två, tre man för att få in honom under lönetaket. Krävs sannolikt så avancerad salary cap gymnastics (lönetaksgymnastik) att det bara är att vänta in och se vilken adress (NY Islanders?) som blir Kadris nya.
***
Loui Eriksson? Jag hör att han och familjen vill hem till Sverige, möjligen Schweiz, men de flesta platser i NLA är fyllda nu.
Finns klubbar i SHL som jagar forwards.
Hade onekligen kittlat att se Lerums BK-veteranen spela mot Frölunda, eller hur?
***
Än intressantare är förstås detta – ännu har ingen NHL-klubb huggit på Jonathan Dahlén som inte fick fortsatt förtroende av San Jose Sharks.
Timrå kommer därmed allt närmare och har nu lagt ett bud.
Tänk om … vilket lyft för SHL.
***
Planen är att rakapuckar.com ska göras om i höst, betalning i förväg, man skaffar sig ett login, så som nästan alla sajter jobbar i dag. Tips: ni som brukar swisha in en betalning för ett halvår eller år – gör inte det. Betala bara för en månad i taget, för snart blir det kanske ett annat betalsätt här inne.
***
Livet som NHL-spelare med Göteborg som bas är att ständigt jaga is där den finns. Tidigare i Kungsbacka, den här veckan är Anton Blidh & Co i Kungälv. Isytor är det inte gott om i Göteborgsområdet.
– Vad gör man inte för sporten man älskar …, säger Blidh skämtsamt.
Nå, en tröst är att det går rätt bra för IFK Göteborg i fotbollsallsvenskan. Den nyblivne Coloradospelaren är blåvit i själ och hjärta – milt uttryckt …
***
Teemu Hartikainen kan räknas bort av de SHL-klubbar som jagat (framför allt Luleå), Schweiz även för den här finländaren: Genève-Servette, med bland andra Henrik Tömmernes och Linus Omark.
Kul för Blidh, gillar att han krigar på, så många svenskar som ger upp snabbt.
AHL-lönen är helt okej och säkert roligt och lärorikt att bo i USA, Boston och Colorado bra ställen.
Hoppas han får lira, får chansen.
Hoppas att Blidh drar på sig Frölundatröjan nästa år! Tycker för övrigt att det känns konstigt att inte Loui fick en chans. Ge han ett korttidskontrakt och låt de äldre tampas om sina platser mot de unga, de som är sämst för dagen ska petas oavsätt om de heter Lash eller Lundquist!
Håller med vill inte se Loui i ett annat lag.
Namninsamling.
Märkligt att inte ens diskutera med Loui. En skada på en forward och vi är otroligt tunna. Dessutom ska Dower Nilsson iväg på JVM runt jul och nyår.
Vi är inte otroligt tunna på wingarna.. Friberg kommer hållas utanför top6.. rätt okej ersättar i en topkedja..
Skriver som jag skrivit tidigare, att inte ge Loui en chans tycker jag luktar högmod. Loui i PP med Lasch som hovleverantör. Men inte…
Finns nog två alternativ varför inte de gav Loui ett kontakt.
100% Loui hade fått ett kontrakt om de fotfarande kört konceptet med fyra jämna kedjor. Men nu har de tänkt om satt två topp kedjor & två brunkar kedjor.
Att Loui gått ner sig och sista året i Vancouver satte några spår i hans självförtroende & helt klart åldern är inte med han längre.
Angående Loui Eriksson. 2015 fick Roger Rönnberg denna frågan av en supporter:
”Markus: Vem skulle vara din drömvärvning till Frölunda? Tänk stort.
Roger Rönnberg: Alla utflyttade Frölundaspelare som spelar i Europa och NHL är och ska alltid vara tilltänkta nyförvärv för Frölunda. Jag hade själv hämtat dessa tre från Landvetter: Henke Lundqvist, Loui Eriksson och Fredrik Pettersson.”
Hela länken här:
https://www.gp.se/sport/ishockey/lagets-m%C3%A5ls%C3%A4ttning-%C3%A4r-att-vinna-sm-guld-1.138669
Är lite förundrad att Rönnbergs drömspelare är så ointressant nu. Nog för att detta var 2015. Och då var Loui i sin prime. Men ändå.
Som det verkar så har Loui inte krävt att vara i fösta linan. Är övertygad om att han skulle kunna bidra nu med, 7 år senare.
Jättekul för Blidh. Och när en GM ringer och lägger korten på bordet så tror jag att han kommer kunna slappna av mer och spela sitt spel.
Jag skrev redan i juni när jag hade nyheten (för en gångs skull) att Loui inte ställde krav på speltid eller hög lön. Just det som förvånade mig något, att en diskussion inte ens togs.
Samtidigt ska man minnas att Loui i dag är 37 år, han har spelat rätt lite de senaste åren, inte haft en offensiv roll sedan 2016, 2017 typ.
Skulle han ta plats är det i en bit ner i hierarkin, och jag kan tycka det är förståeligt att Frölunda tvekar då. Jag kan också se att Loui kunnat göra nytta, på och även utanför isen.
Jag är alltså lika kluven som jag var i juni. 🙂
Ang Loui.
All respekt för hans insatser i NHL. Men… han är 37 år, hade en peak för 7-8 år sedan men sen dess haft det tungt med bl a lite istid och långt ner i hierarkin. Ändå tjänat hyfsat i NHL så pengar är uppenbart inget drivkraft. Han kräver heller ingen betydelsefull roll. Det känns sådär tycker jag. Verkar som han vill komma hem och mest runda av karriären med lite gôtt tjôt med gamla kompisar i omklädningsrummet, eller? Han har kanske inte den hunger och vinnarmentalitet som Roger vill se. Och de Sjöström/Rönnberg kanske känner sig lite brända efter misslyckandet med en annan återvändare i form av Sundström.
Jag tycker dessutom att det vore tjänstefel av Frölunda att ta in en ”veteran” på nedgång, med tanke på lagets nuvarande åldersstruktur, och uttalande önskan om att tända nya, unga stjärnor från de egna leden.
Jag tycker Sjöström & Co gjorde rätt. Ge chansen till de unga spelarna som jagar en plats i Shl för att sen kanske få en chans i NHL. Då blir det åka av!
Jag är helt med dig där. Har själv ofta varit emot att ta hem ”avdankade” spelare gentemot att släppa fram yngre.
Personligen vill jag se yngre spelare få än mer framträdande roller i Frölunda än dom redan har ibland.
Men samtidigt skulle jag gärna se Loui i Frölunda OM han nu kan acceptera att ha en roll som inte innebär spel i 1-2 line.
Det är ändå många bra forwards i Frölunda som fått sitta på läktaren genom åren. Kan man ta sånt så tycker jag man absolut kan vara en tillgång. Acceptera rollen.
Men jag är som många andra, sjukt kluven nar det gäller Loui.
Vet inte själv vad som skulle vara rätt eller fel…
Vet bara att det hade känts tryggt att ha honom i Frölunda.
Vi som betalat för ”flera år” i förväg då? Swishade en tusenlapp för något år sedan.