► New York Rangers vill bygga om. Det behöver gå fort – Henrik Lundqvist fyller ju 36 i mars.
► Men tänk om Rangers gör det otänkbara, ber Kungen av New York kliva ner från sin tron och lämna Manhattan, detta för att verkligen skaffa sig ekonomiskt manöverutrymme?
► – Jag kan se det hända, säger C More-experten Petter Rönnqvist.
► – Liten, liten chans, säger Viasatkollegan Erik Granqvist.
DET VAR I går som New York Rangers i princip viftade med en vit flagga, först via ett brev till sina supportrar, sedan på en presskonferens där framför allt general managern Jeff Gorton men också presidenten Glen Sather talade tydligt och öppenhjärtigt om vad som gäller.
Rangers behöver bygga om sitt malfungerande lag.
Det handlar om att byta bort en del (äldre) tunga namn före transfer deadline (26/2) för att kunna fylla på med yngre, snabbare spelare; kanske redan nu, kanske via draftval i sommar, sannolikt både och.
Gorton & Sather sa inte att de redan gett upp slutspelshoppet den här säsongen, men det stod rätt klart mellan raderna.
Truppen som under ett antal säsonger varit synnerligen konkurrenskraftig (en final, två konferensfinaler, sju slutspel i rad) är det inte längre.
Slut på gamla tider. In med nya.
Och då måste man göra sig av med spelare som a) kostar pengar och b) är mycket värda som bytesvaror.
Ingen i New York Rangers kostar mer (8,5 miljoner dollar per säsong) än Henrik Lundqvist.
Men kan Rangers ens tänka tanken att göra sig av med sin störste profil?
– Det kan mycket väl ske, säger Petter Rönnqvist, C More-profilen som en gång spelade med Henke i Frölunda.
Rönnqvist säger inte att det kommer att hända. Men han utesluter inte ett sådant scenario, trots att det kan kännas otänkbart givet Lundqvists ikonstatus i New York.
** Henke har ju en så kallad no-trade clause, kan inte bytas bort om han inte vill?
– Ja, men om Sather säger till Henke att … det här är ett affärsbeslut, det är inget emot dig, vi älskar dig, men för klubbens bästa så behöver vi skiljas.
** Då är det inte så kul att vara Henke och säga nej?
– Precis.
Henrik Lundqvist var i en intervju nyligen tydlig med att han absolut inte vill lämna New York, han vara vill en del av klubben kontraktstiden ut (2021) snarare än lämna för chansen att vinna Stanley Cup någon annanstans.
Erik Granqvist, Viasatprofilen, spinner vidare på just det:
– Henke älskar New York och sitt Rangers. Han har flera gånger sagt att han vill spela där hela NHL-karriären, men samtidigt är han en av de mest tävlingsinriktade spelarna i ligan. Tror dock att det finns en liten, liten chans att vi får se honom i en trejd där Rangers får massor av framtid och Henke hamnar i ett lag som har en rejäl chans att vinna Stanley Cup.
Peter Sibner, som driver svenska nhl.com och är chefredaktör för Pro Hockey, slår fast:
Henke kommer de aldrig trejda om han inte ber om det själv. Han är den moderna erans Rangers. Och vad gäller lönetaket: en motsvarande bra målvakt kostar nästan ändå samma belopp som free agent. Henke har två säsonger kvar i tanken, tror jag.
I går satte Rangers upp fiaskovärvningen Brendan Smith på waivers, när ledningen nu tar kontakt med andra NHL-klubbar för att idka byteshandel är det med all sannolikhet dessa fem spelare det framför allt gäller:
* Rick Nash (lön: 7 800 000 USD)
* Ryan McDonagh (4 700 000)
* Mats Zuccarello (4 500 000)
* Michael Grabner (1 650 000)
* Nick Holden (1 650 000)
Ni ser och hör intressant snack om dem och Rangers ovissa framtid här.
"They can get a lot back for Ryan McDonagh and that's why you do it."@EJHradek_NHL and @BillyJaffe look at 5 #NYR players that could get moved on "Five Minute Major." #NHLNow pic.twitter.com/DqHUWeuclb
— NHL Network (@NHLNetwork) February 9, 2018
Att New York Rangers skulle göra sig av med Henrik Lundqvist i det här läget … vi snackar kungen, ikonen, klubbens absolut störste stjärna och profil … jag förstår om ni bestämt skakar på huvudet.
Håller jag det för troligt? Nej, inte alls.
Rangers kommer vilja försöka ”göra en Colorado Avalanche”, ett snabbjobb snarare än ner i botten och drafta sig uppåt över tid.
Det sistnämnda fungerar inte om man ska gå med Henrik Lundqvist mellan stolparna.
Men om inte … ?
Jag delar nog Petter Rönnqvists uppfattning här: jag kan se det hända, detta utan att i detalj ha studerat vilka klubbar som kan tänkas vilja ta över ett 8,5-miljonerskontrakt för en snart 36-årig målvakt.
Henke är New York Rangers.
Men Wayne Gretzky var Edmonton Oilers en gång i tiden också.
Nå, vi får se … jag ville mest föda några tankar hos er.
På gårdagens presskonferens var i alla fall GM Jeff Gorton inne på att Lias Andersson (och Filip Chytil, en annan förstarundare) snart kan komma att få sina NHL-chanser.
En sak är klar: New York Rangers som vi lärt känna laget de senaste säsongerna finns snart inte längre.
Frågan är: hur ser det nya ut?
***
I morgon drar jag till Ängelholm, då ska vi se vad Frölunda hittar på i sista matchen före OS-uppehållet.
Jag ser fram emot svaret.
Och jag ser väldigt mycket fram emot att se Rögle igen. Inte bara för Olle Liss. Kunde Linus Sandin och Lucas Elvenes vända ut och in på Malmös backar kan de garanterat göra det med Frölundas.
I morgon får ni 30 procents rabatt på käket om ni laddar upp på John Scott’s Avenyn.
Ha en förbaskat trevlig fredag, alla!
